היום ייפתח כנס הערים התאומות הבינלאומי לרגל 70 שנה להיווסדו של מרכז השלטון המקומי, ולציון 60 שנה לישראל במעמד שרת החוץ. 850 ראשי ערים, מושלים ומלווים מ-44 מדינות, האחראים על ניהולם של כחצי מיליארד איש, ייפגשו השבוע עם ראש הממשלה, אהוד אולמרט, עם שר הפנים, מאיר שיטרית, ינטעו עצים ביער השלום ויחתמו על "אבן השלום".
יו"ר הנהלת השלטון המקומי, עדי אלדר: "חברינו ראשי הרשויות מגיעים מכל העולם לירושלים, ואנו רואים בכך הפגנת הזדהות עצומה ומרגשת. זוהי התשובה האמיתית לטרור".
המשלחות גדולות במיוחד תגענה מגרמניה, פולין, סין, ארה"ב, אוקראינה, רוסיה, איטליה וספרד. משלחת מקונגו צפויה להשתתף וגם ראש עיריית אנטבה יגיע.
הכנס יתקיים בירושלים החל מהיום ועד ליום רביעי, 12 במרץ, ויעמוד בסימן "האתגרים שעומדים בפני פיתוח הערים במאה הנוכחית". המוזמנים ייקחו חלק בדיונים בקבוצות עבודה, בסיורים ובמופעים ססגוניים. בכנס יתקיימו גם מפגשים אישיים בין יו"ר מרכז השלטון המקומי וראש עיריית כרמיאל, מר עדי אלדר, לבין ראשי רשויות ומושלים מהעולם וכן ייחתמו הסכמים לשיתופי פעולה בין מרכז השלטון המקומי לבין ארגונים בינלאומיים.
זהו הכנס הרביעי במספר, בסדרת כנסים המתקיימים אחת לעשור, לציון הקמת מרכז השלטון המקומי (1938). היקף המשתתפים בכנס הוא חסר תקדים, בקנה מידה עולמי ובהשוואה לשלושת הכנסים הקודמים. היום בתוכנית: בשעה 19:15 קבלת פנים בחסות ראש עיריית ירושלים אורי לופליאנסקי. בשעה 20:15 שרת החוץ וסגנית ראש הממשלה, ציפי לבני.