המדען הראשי במשרד התשתיות הלאומיות פרסם בסוף השבוע שעבר "קול קורא" להגשת הצעות מחקר לשנת 2008. הפרסום פונה אל חוקרים במסגרות של מוסדות אקדמאיים ויחידות ממשלתיות המעוניינים בתקצוב למחקרים אשר בתחומי המשרד לתשתיות הלאומיות.
כמדי שנה משרד התשתיות הלאומיות מעודד ומטפח רעיונות עתידניים, חדשניים ופורצי דרך בפרויקטים בתחומי מחקר האנרגיה ומחקר האדמה והים, ובכך עוזר בהפיכתה של ישראל לחממה למחקר ופיתוח טכנולוגי בתחום.
ד"ר שלמה ולד, המדען הראשי של משרד התשתיות הלאומיות: "זוהי השנה הראשונה בה אנו מאפשרים מימון של מחקר ארוך טווח, בתקצוב לשלוש שנות מחקר ולא רק לשנה אחת עם אפשרות הארכה כפי שהיה בעבר. כמו כן אנו מעודדים שיתוף עם גופי תעשייה בהעסקתם כקבלני משנה. קול הקורא כפי שהוא מפורסם יעודד עד מאוד חוקרים ישראליים להציע הצעות פורצות דרך בנושאים איתם מתעסק משרד התשתיות הלאומיות".
את הצעות המחקר מתבקשים המועמדים להגיש עד ל-7 במאי השנה. בין הנושאים המבוקשים עליהם ניתן להגיש הצעות בתחום האנרגיה: אנרגיה סולארית: אנרגיית שמש בטכנולוגיות פוטוולטאיות ובטכנולוגיות תרמיות לצרכי הפקת חשמל, הפקת דלקים סינתטיים, לטיפול בפסולות וחומרים מסוכנים, לאגירת אנרגית שמש ולמיזוג אויר סולארי. פיתוח טכנולוגיות מתקדמות למערכות אנרגטיות. פיתוח טכנולוגיות לשימור אנרגיה (הקטנת ההוצאות של שרותי אנרגיה אצל הצרכן הסופי מבלי לפגוע באיכות השרות האנרגטי ובאיכות הסביבה). ועוד.
בנימין (פואד) בן אליעזר, שר התשתיות הלאומיות התייחס ל"קול הקורא" להגשת הצעות המחקר: "אני קורא לחוקרים לבוא ולהשתתף בהצעות למחקרים שיובילו את משק האנרגיה בישראל בשנים הקרובות. הטכנולוגיות הישראליות בתחומים של אנרגיות מתחדשות, ניצול משאבי טבע, טכנולוגיות בנושא מים וכן היערכות לרעידות אדמה הפכו כבר מזמן לשם דבר בעולם, ועלינו להמשיך ולהיות חוד החנית בנושאים אלו. הדבר יחזק עוד יותר את הטכנולוגיות בשני הנושאים החשובים ביותר אותם אני מקדם בימים אלה במשרד התשתיות: תחום בטחון האנרגיה והאנרגיות המתחדשות".