הצניחה בשער הדולר פוגעת, מסתבר, גם בפרויקטים ציוניים - חברתיים, שאין להם נגיעה לתחומי התעשייה, יצוא או סחר במטבעות.



"פרוייקט אופק", פרויקט ייחודי לחיזוק המנהיגות היהודית ברוסיה וחבר העמים שמוביל מרכז יעקב הרצוג של הקיבוץ הדתי, נקלע לגרעון כספי חמור ולסכנת סגירה. הפרויקט מתוקצב בדולרים על ידי משרד האוצר והסוכנות היהודית אולם מאחר והוא נערך בישראל כל הוצאותיו הן בשקלים. הירידה החריפה בשער הדולר מ-4.3 שקל בעת שנקבע התקציב לשערו הנמוך כיום גרמה לגרעון של 600 אלף שקל שאין אפשרות לכסות אותו.



במסגרת פרויקט "אופק" מגיעים לארץ מדי שנה עשרות צעירים יהודים מרוסיה וחבר העמים בגילאי 18-28 לתוכנית שנתית לחיזוק זהותם היהודית. התוכנית המתקיימת במסגרת מרכז הרצוג בקיבוץ עין צורים, כוללת לימודים על יהדות וארץ ישראל, סיורים ברחבי הארץ, מפגשים עם צעירים ישראלים והקניית כישורי הוראה והדרכה.



כוונת התוכנית היא לאפשר לצעירים לבחון את האפשרות לעליה לארץ או לחילופין לחזור לקהילותיהם ולשמש כמנהיגות יהודית - מקומית. את התוכנית יזם ראש הממשלה לשעבר, אריאל שרון, שראה חשיבות עליונה בשהות ממושכת בישראל, להבדיל מתוכניות אחרות, חשובות אף הן, שמביאות את הצעירים לארץ למספר שבועות בודדים.



מזכ"ל הקיבוץ הדתי, נחמיה רפל, קרא לכל הגופים השותפים במימון התוכנית להעביר את תמיכתם על פי הסכום השקלי שהיה בעת הכנת התקציב. "התוכנית כרוכה בהוצאות רבות על הוראה, מחייה, נסיעות ועוד, וללא כיסוי הגרעון והשלמת התקציב נאלץ להרים ידיים ולבטל את התוכנית".