שר הפנים מאיר שטרית הודיע כי חתם על הסכם עם קרן רוטשילד לפיתוח קיסריה, לפיו הקרן תגדיל את תמיכתה בישובים השכנים לקיסריה – אור עקיבא, ג'סר א-זרקא, עתלית וישובי חוף הכרמל. זאת, כתחליף לתוכנית לאיחוד בין קיסריה לאור עקיבא.

על פי ההסכם, תמיכת הקרן תגדל ממיליון שקלים ל-3.5 מיליון דולרים בשנה. כמו כן תוקם בריכת שיחה ציבורית ראשונה באור עקיבא. השר שטרית אמר כי "הגענו להסכמה מכובדת שתגרום לפיתוח יישובי האזור".



ח"כ אליהו גבאי (האיחוד הלאומי-מפד"ל), יוזם החוק לאיחוד קיסריה ואור עקיבא, זועם על הודעת השר שיטרית. "זהו ניסיון לקנות מצפון. האיחוד נועד על מנת להעביר מסר חברתי ולאומי כאחד, שאין יישובים שכל ייחודם הוא מעמדם הסוציו אקונומי, ולא יוקמו מתחמים למעמד הגבוהה בלבד", אומר גבאי.



לדברי גבאי, "ההסכם המדובר התקבל על דעתם הבלעדית של שר הפנים וקיסריה, ללא הסכמה של תושבי אור עקיבא ומציע החוק. הסכם כזה הוא ניסיון לדלג על בית המחוקקים אשר הביע את דעתו בתמיכה בחוק של חברי כנסת מכל סיעות הבית. אין לקבל הסדר שכזה ללא הסכמת שאר הצדדים".



ח"כ גבאי הודיע כי הוא עומד על כך שהחוק יובא כמות שהוא, בעתיד הקרוב, להצבעה בוועדת הפנים.