חוק המילואים החדש עבר לפני זמן קצר פה אחד במליאת הכנסת, לאחר ששישים ואחד חברי כנסת תמכו בו. על פי החוק נקבעו סטנדרטים למשך שירות מילואים, כשירות חיילי המילואים, והתגמול הכספי הניתן להם.
מצה"ל נמסר כי לראשונה מאז הקמת מדינת ישראל ולאחר עבודת מטה ארוכה וממושכת שהובלה ע"י צה"ל ומשרד הביטחון, חוקקה הכנסת "חוק שירות המילואים" המסדיר לראשונה את בניין כוחו והפעלתו של מערך המילואים באופן המחזק אותו ויוצר תשתית חוקית להוקרה ולמתן תגמול והטבות כלכליות ואחרות למשרתים.
שר הביטחון, אהוד ברק, והרמטכ"ל, גבי אשכנזי, בירכו על כינון חוק המילואים המבטא, לדבריהם, את תמיכתו והערכתו של העם למשרתיו במילואים. "החוק החדש מסדיר באופן תקדימי את הטיפול באנשי המילואים המהווים נדבך עיקרי בביטחון ישראל ומרכיב בסיסי בכוחו ובעוצמתו של צה"ל בחירום ובשגרה. מערך זה הוכיח חיוניותו ותרומתו בעת מלחמת לבנון השנייה, כבכל מלחמות ישראל", אמרו.
חוק שירות המילואים גובש בצה"ל ובמערכת הביטחון לאחר תהליך שיתוף והתייעצות עם מפקדים וחיילים במערך המילואים. החוק מבטא רפורמה בתפיסת שירות המילואים במדינת ישראל ומעגן מנגנונים המבטיחים את כשירותו של המערך, פיצויו ותגמולו. בתוך כך מסדיר החוק את הפיקוח על כשירותו, הפעלתו ותגמולו של מערך המילואים.
צה"ל מחויב להבטיח את רמת הכשירות של מערך המילואים באמצעות הכשרות, אימונים וציוד הולמים בהתאם למשימות היחידות. החוק מגדיר עקרונות חשובים לטיפול במערך חיילי המילואים שהם בניין הכוח, הפעלת הכוח, הפיצוי, ההוקרה ומתן התגמול לחיילי המילואים. החוק קובע כי רמת הכשירות הנדרשת והמדדים לרמת הכשירות יקבעו ע"י הרמטכ"ל ויוצגו מידי שנה לועדת החוץ והביטחון.
מצה"ל נמסר כי הוא מיישם את רוח החוק במסגרת לקחי המלחמה בשנה וחצי האחרונות ונמצא מזה שנה שנייה בעיצומה של תוכנית "אשד הנחלים" לשיפור הימ"חים, בה הושקעו כ-2 מיליארד ₪, כמו כן, מימוש תוכנית אימונים רב שנתית ומוגברת בהיקף ואיכות האימונים וזימון חיילי מילואים רק למשימות נחוצות.
בנוסף קובע החוק כי גיל הפטור משירות מילואים יהיה 40 לחוגרים ו-45 לקצינים. הצעת חוק קודמת שהוכנה לפני המלחמה תוקנה לאור לקחי המלחמה ופנייתו של הרמטכ"ל, הוגדרו מחדש מטרות הקריאה לשירות מילואים לצרכי אימון, תעסוקה מבצעית וניהול כוח-אדם. חריגות מכך יאושרו על-ידי ועדת חוץ וביטחון של הכנסת.
בנוסף, נקבע בחוק הגבלת משכי השירות לקצינים וחוגרים החל משנת 2010, תוך כך מסדיר החוק את הקריאה במצב חירום (צו 8) ובמצב מיוחד.
בנושא הפיצוי, התגמול וההוקרה של חיילי מילואים הוחלט על תיקון מודל הפיצוי בגין שירות המילואים כך שהנוסחה החדשה תתקן את שיטת החישוב ותביא לתשלום שכר מלא. בנוסף, הוחלט על עדכון "התגמול המזערי" (שכר מינימום) בעבור שירות מילואים והעמדתו על כ-5,000 ₪ לחודש.
עוד עוגן בחוק תגמול מיוחד למשרתים במילואים שהוא תשלום נוסף בעבור שירות משמעותי וכן תגמול נוסף המקביל לעד שתי נקודות זיכוי במס הכנסה העומדות על כעד 4500 ₪ בשנה (באופן דיפרנציאלי). החוק מאפשר "אבחנה מותרת" על פיה רשאים הממשלה וגופים ציבוריים לקיים פעילות ולקבוע כללים שיש בהם כדי להוקיר ולתגמל חיילי מילואים.
החוק ממסד את פעילות ועדת השרים לענייני מערך המילואים ומחייב את משרדי הממשלה על חשבון תקציבם להציע לוועדה דרכים להוקרת חיילי המילואים. הטבות נוספות שיקבלו חיילי המילואים יהיו הטבות בקבלת משכנתא, עדיפות בקבלת קרקע של המנהל לבנייה פרטית ו-15% הנחה באגרות, הנחות באגרות מנהל ורישוי נשק, הנחות בכניסה לאתרי רשות הטבע והגנים הלאומיים, עדיפות בקבלה למשרה ציבורית במקרים בהם יש רלוונטיות, תנאים ייחודיים למשרתי מילואים פעילים, פטור מאגרות למעט עלות סמלית במשרד התחבורה, קיצור מועדי הכשרת רכב ציבורי ותבחינים, הנחה בגובה של 10% ברשת "אורט" ו-15% ברשת "עמל" ועוד.
בנוסף לאלה, בסמיכות ליום מערך המילואים הקרוב, יחולקו לראשונה לחיילי המילואים המבצעים שירות מילואים פעיל (10 ימי שרות מילואים פעיל בשנה החולפת) תעודות "משרת מילואים פעיל" במסגרתם יקבלו חיילי המילואים ובני משפחותיהם הטבות ממשרדי הממשלה, גופים ציבוריים ופרטיים. כל זאת על מנת להוקיר את חיילי המילואים המבצעים מילואים באופן פעיל.