נשיא המדינה, שמעון פרס קיים היום סיור בעיר ערד. בהרצאה שנשא יחד עם הסופר עמוס עוז בפני תלמידי י"ב בערד, התייחס הנשיא לסוגיות המדיניות שעל הפרק ובהם המתיחות בגבול הצפון ואמר כי "יש הבדל גדול בין מלחמה לבין תחושה של מתיחות. נכון לעכשיו ישנו מתח מלאכותי בצפון, אך ישראל אמרה בעבר ואומרת גם היום כי פניה לשלום. אין לנו כל כוונה לתקוף את סוריה".
פרס הוסיף כי למיטב ידיעתו "סוריה מעבירה מסרים דומים אך ישנם גורמים קיצוניים שמנסים להתסיס ולהעלות את מפלס המתח בין ישראל לסוריה". פרס גם נשאל על ידי תלמיד לדעתו על נושא ההשתמטות ואמר כי "אין לתת למשתמטים מנוח, הם לא יכולים לצפות שאחרים יסכנו עצמם על מנת להגן עליהם".
פרס נפגש גם עם תושבי ערד, יזמים, ואנשי חינוך ואמר להם כי בכוונתו לקיים ישיבה דחופה בבית הנשיא עם נציגי ממשלה ובהם נציגי אגף התקציבים באוצר, משרד ראש הממשלה, המשרד לפיתוח הנגב והגליל ונציגי ערד כדי לקצר הליכים בירוקרטים ולאפשר לפרויקטים כלכליים עתירי תעסוקה בעיר לצאת לדרך. "לערד יש עבר מפואר וחייבים לאפשר לה לצמוח אל העתיד תוך מימוש הפוטנציאל האדיר שלה", אמר.
בשיחה עם התלמידים, קרא הסופר עמוס עוז לצעירים לקיים חיים של דמיון יוצר והגשמת חלומות: "חילמו לשנות, ליצור ולהשאיר סימן בתחומי החומר, המדע, האומנות וגם הממשל. ניתן להיות יוצר גדול גם בתחום הפוליטיקה, אל תחששו להצטרף לפוליטיקה - היא משוועת לכם ומוכנה לקבל אנשים המוכנים לשנותה", קרא לבני הנוער.