ביוזמת ראש הממשלה, אהוד אולמרט, אישרה היום הממשלה כי בית כנסת רבי יהודה החסיד – "החורבה", הנבנה בימים אלו ברובע היהודי שבעיר העתיקה בירושלים על ידי "החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי בע"מ", ינוהל על ידי 'הקרן למורשת הכותל המערבי' הממונה מטעם הממשלה על רחבת הכותל המערבי.
בית הכנסת "החורבה" שנמצא ברובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים נבנה ונחרב פעמים אחדות ומכאן שמו. רכישת הקרקע שעליה נבנה בית הכנסת נעשתה בחודש אוקטובר 1700, על ידי קבוצה בהנהגת רבי יהודה החסיד משדליץ שבפולין, ששאף להקים בית כנסת אשכנזי בעיר. זמן קצר לאחר מכן נפטר רבי יהודה החסיד זצ"ל וחסידיו לא הצליחו למצוא מימון להמשך העבודות. המבנה נותר כעשרים שנה כמות שהוא - בנוי למחצה, ולבסוף נהרס על ידי מוסלמים.
במהלך המאה ה-19 חזרו יהודים אשכנזים להתגורר בירושלים. עקב חזרתם לעיר והתגבשותה של עדת הפרושים התעוררה היוזמה לחדש את בניית בית הכנסת "החורבה". בי"ז בניסן תרי"ז החלה בנייתו של בית הכנסת פעם נוספת, בחסותו של משה מונטיפיורי, ובכ"ד באלול תרכ"ד (1864) נחנך במקום בית כנסת גדול ומפואר.
המבנה עמד על תילו עד מלחמת העצמאות ב-1948 שבה חרב בשנית בידי פגז ירדני לקראת סיום המערכה על הרובע היהודי. מבית הכנסת, שעדויות מספרות שהיה מדהים ביופיו, נותרו רק יסודות ועמודים אחדים.
לאחר מלחמת ששת הימים, במסגרת שיקום הרובע היהודי, שיחזרה ממשלת ישראל קשת אחת מארבעת הקשתות שתמכו בכיפה הגבוהה שהתנשאה ברום הבניין. קשת זו הפכה לסמל בית-הכנסת ולמוסדות רבים בשכונה.
בימים אלה, בהתאם להחלטת ממשלה מספר 2268 מיום 21/7/02, מתבצעות במבנה עבודות שחזור ושיפוץ נרחבות, שעתידות להביא לבנייתו מחדש ולפתיחתו המחודשת של המקום כבית כנסת. העבודות מבוצעות על ידי "החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים בע"מ", שהיא חברה ממשלתית, בבעלות מדינת ישראל, ואשר בידיה הזכויות במקרקעין במתחם בית הכנסת. מבנה השלד הושלם ובשבוע הבא יערך טקס הנחת 12 אבנים.
"הקרן למורשת הכותל המערבי" היא עמותה ממשלתית באחריות משרד רה"מ אשר תפקידה לפתח, לשמר ולתחזק את רחבת הכותל וסביבתו לרווחת המתפללים והמבקרים, ובכלל זה ליזום ולעודד סיורים לבתי ספר, לחיילים ולתיירים מהארץ ומחוצה לה באזור הכותל, ליצור פעילויות חינוכיות המעודדות את העיסוק במורשת הכותל המערבי ועוד.
על מנת להביא להפעלתו, ניהולו ואחזקתו השוטפת של בית הכנסת רבי יהודה החסיד ("החורבה") בצורה מיטבית לאחר השלמת עבודות השיפוץ, ובשל הזיקה בין הכותל המערבי לבית כנסת "החורבה", החליטה היום הממשלה כאמור, להטיל את האחריות לכך על "הקרן למורשת הכותל המערבי", אשר יש לה ניסיון רב בניהול מקום קדוש וכן מערך חינוכי והדרכתי מתאים, והיא תפעל בשיתוף עם "החברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי", אשר ממשיכה להיות בעלת הזכויות במתחם בית הכנסת.
רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרב שמואל רבינוביץ, העומד בראש "הקרן למורשת הכותל המערבי" מתוקף תפקידו מסר כי " 'הקרן למורשת הכותל המערבי' מקבלת על עצמה בדחילו ורחימו גם שליחות זו והיא תתייעץ עם כל הגורמים הקשורים לבית כנסת זה לבחון את הדרך הטובה ביותר לנהל מקום קדוש זה".