הקבינט החברתי-כלכלי אישר אתמול, את הצעת ההחלטה שהוגשה לממשלה ע"י סגן רה"מ ושר התמ"ת אלי ישי להארכת תוקפו של הצו לעידוד השקעות הון (קביעת התחומים של אזורי פיתוח), בשנה נוספת. 

הצו, המותקן מכח החוק לעידוד השקעות הון, התשי"ט-1959, מגדיר את אזורי הפיתוח, להם מבקשת המדינה לסייע, באמצעות הכוונת השקעות פרטיות, עידוד התעסוקה, פיתוח אזורי תעשיה וכיו"ב הטבות ומענקים. 

תוקפו של הצו פג ב- 16.1.2008, ועל מנת למנוע פגיעה קשה בתעשיה ובתעסוקה בפריפריה, ביקש שר התמ"ת מהממשלה להאריך את תוקפו של הצו עד ליום 31/3/09.

בעקבות החלטת הקבינט החברתי-כלכלי בדעת השר להמשיך בהליכי התקנת הצו, המותקן מכח החוק לעידוד השקעות הון, התשי"ט-1959 ע"י שר התמ"ת ושר האוצר, ולהביאו בהקדם לאישור ועדת הכספים של הכנסת.

ברקע להחלטה מצויה החלטת ממשלה קודמת, אשר סיווגה את העיר חיפה כאזור פיתוח ב' למפעלים עתירי טכנולוגיה. על החלטה זו (והצו שהותקן בעקבותיה) הוגשה עתירה לבג"ץ, ע"י העיריות נשר, קריית אתא, קריית ביאליק, קריית מוצקין וטירת הכרמל, בטענה כי מתן ההטבה לחיפה תביא ל"בריחת" מפעלים משטחן וכתוצאה מכך לפגיעה קשה בהן.

בעקבות העתירה לבג"ץ, קוים הליך שימוע ביום 28.2.2008, בנוכחות שר התמ"ת ונציגי שר האוצר. בעקבות הליך השימוע השתכנע שר התמ"ת כי יש מקום לשנות את ההחלטה הקודמת אשר באה להיטיב עם העיר חיפה במצב בו הייתה במועד החלטת הממשלה; שכן מתן העדפה בולטת לעיר חיפה עשויה לפגוע באזורי התעשייה של הישובים הסמוכים, אשר חלקם מצויים במדד סוציו אקונומי נמוך משל חיפה, דבר שיביא לפגיעה בתעשיה ובתעסוקה באותם ישובים, ואשר בוודאי לא היה בבסיס החלטת הממשלה.

לפיכך, ביקש השר ישי והקבינט החברתי-כלכלי אישר, לתקן את החלטת הממשלה הקודמת והצו שהותקן בעקבותיו ע"י ביטול הסעיף בו נקבע כי העיר חיפה תסווג כאזור פיתוח ב' למפעלים עתירי טכנולוגיה.

הצו יותקן עד ליום 31.3.2009, כדי שמחד גיסא לא יימשך המצב שבו לא ניתן לתת הטבות לאזורי הפריפריה, בשל העדר הגדרה לאזורי הפיתוח בישראל, ומאידך גיסא, מתן ההטבה לגורם כלשהו באזור הינו פעולה בעלת השלכה רוחבית, ויש מקום לבחינת הנושא מחדש, במסגרת עבודת המטה הנערכת לגיבוש קריטריונים לקביעת אזורי הפיתוח.