מכתבו של הנשיא בוש לרה"מ שרון מלפני ארבע שנים העניק לישראל את האישור להרחיב את הבנייה בהתנחלויות ביהודה ושומרון, בהן היא מקווה להמשיך ולהחזיק במסגרת עסקת שלום סופית. כך צוטט ראש הממשלה אהוד אולמרט, ביום שישי, בעיתון "וושינגטון פוסט".
ראש לשכתו של שרון, דב וייסגלס, סיפר בראיון שמזכירת המדינה, קונדוליזה רייס, אישרה מחדש את ההבנה הזאת בהסכם סודי אליו הגיעו ישראל וארה"ב באביב 2005, בדיוק לפני שישראל נסוגה מעזה. לדברי וייסגלס, הוא דן ב"הבנה בעל-פה" עם היועץ לביטחון לאומי דאז, אליוט אברמס, אשר תתיר בנייה חדשה בהתנחלויות המפתח הללו. בהמשך, רייס ושרון אישרו את הסכם וייסגלס-אברמס.
עם זאת, גורמים רשמיים בארה"ב אומרים שהסכם כזה לא קיים. היועץ לביטחון לאומי, סטיבן האדלי, העריך בתדרוך עיתונאים בינואר שמכתבו של בוש מ- 2004 נועד לעזור לשרון לזכות בתמיכה פנימית לנסיגה מעזה. "אין ספק שהנשיא עדיין עומד מאחורי המכתב", אמר האדלי, "אולם יש לראותו, כמובן, בהקשר שבו נכתב".
הפלשתינים: רייס תגיע בקרוב לביקור רשמי בשטחי הרש"פ
מקורות פלשתינים בכירים מדווחים כי מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליסה רייס, אמורה להגיע בקרוב לשטחי הרשות הפלשתינית בביקור רשמי, במסגרת המאמצים המושקעים כדי לקדם את המשא ומתן הישראלי הפלשתיני .
מקורות פלשתינים דיווחו לעיתון "אל-אחבאר" הלבנוני כי הפגישה האחרונה בין ראש הממשלה אהוד אולמרט ובין יו"ר הרשות הפלשתינית אבו מאזן הייתה גרועה מאוד. לפי המקורות, אולמרט מעוניין שגושי ההתנחלויות יהיו חלק מישראל.
לדבריהם, "אחוז האדמות שישראל דורשת להישאר בהן במסגרת ההצעה עומד על 15 אחוז מהגדה המערבית". אולמרט, כך טוענים המקורות, סבור כי בקעת הירדן היא "אזור ביטחוני חיוני לישראל ולכן עליה להישאר תחת שליטה ישראלית". לפי ההצעה, בגשר אלנבי יופעל מעבר עבור הפלשתינים. המקורות הפלשתינים ציינו עוד, כי לפי תוכניתו של אולמרט אזור זה ישתרע מקו בקעת הירדן עד ל-17 ק"מ בעומק יו"ש.
בנוסף, הצעתו המדינית של אולמרט לאבו מאזן מוציאה את ירושלים מהרשות הפלשתינית העתידית, בטענה כי "ירושלים הגדולה היא חלק מדינת ישראל והיא נמדדת מגבולות העיר רמאללה ועד לגבולות בית לחם". באשר לאגן הקדוש, הכולל את העיר העתיקה והר הזיתים, הפתרון שהציע אולמרט הוא להציב שם פיקוח בינלאומי. אולמרט מציע עוד כי ניהול מסגד אל-אקצא יופקד בידי הפלשתינים.
אולמרט דוחה בהצעתו שיבה "ולו של פליט אחד לישראל", אולם הוא מסכים לקבל איחוד משפחות של עשרת אלפים משפחות פלשתיניות, כאשר ששת אלפים מהם מהגדה והשאר מעזה. לפי העיתון, הממשל האמריקאי אינו דוחה את הצעתו המדינית של אולמרט. "הממשל האמריקאי מעוניין לקרוא לצדדים לגבש הבנות כלליות ערב ביקורו של בוש בישראל".
אבו-מאזן ניסה לשכנע את בוש
מקורות פלשתינים בוושינגטון מסרו לעיתון כי אבו מאזן ניסה לשכנע את נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש בפגישתם ביום חמישי, שלא להסכים להצעה הישראלית. לפי המקורות, אבו מאזן מסכים לכך שישראל תשאיר לעצמה 2 אחוז מיו"ש והוא מתנגד להצהרת עקרונות כללית. לפי המקורות הללו, אבו מאזן הציג לממשל את הצעתו הכוללת שיבה של עשרת אלפים פליטים לישראל מדי שנה במשך עשר שנים, עד לשיבתם של 100 אלף פליטים.
בפגישה שקיים בבית הלבן עם יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו-מאזן, אמר בוש כי חיזק את רוחו של אבו-מאזן והבטיח לו שהקמת מדינה פלשתינית היא משימה בעלת עדיפות גבוהה של הממשל האמריקני.
בוש אמר כי יש ליצור "מדינה פלשתינית בת קיימא, שלא תיראה כמו גבינה שוויצרית". לדבריו, על המדינה הפלשתינית "לתת תקווה לפלשתינים. זה אינטרס פלשתיני וגם ישראלי". בנימה אישית יותר, אמר בוש לאבו-מאזן: "אני רואה בך ידיד ואדם אמיץ. ארה"ב תסייע ליצירת ביטחון לפלשתינים, ביטחון לישראל ופיתוח הכלכלה הפלשתינית".
יו"ר הרשות הפלשתינית הגיע לוושינגטון לסדרת פגישות עם צמרת הממשל האמריקני ועם חברי בית הנבחרים. הוא נועד עם מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, וביקש ממנה לסייע לשיחות השלום עם ישראל, בשל ההתקדמות המעטה שנעשתה, לדבריו, עד כה. מקור פלשתיני בכיר דיווח כי אבו מאזן אמר לרייס כי, "הפערים בין הצדדים עדיין רחבים ויש להפעיל לחץ נוסף על ישראל, כדי שתעצור את התרחבות ההתנחלויות בגדה המערבית".