הדרג המדיני ממשיך במדיניות המחוות לפלשתינים ביו"ש – גם על חשבון ביטחון ישראל, ובניגוד לעמדת צה"ל.
בהוראת שר הביטחון אהוד ברק הסירו היום צה"ל והמינהל האזרחי את מחסום 408, שהפריד בין העיר שכם והכפר עצירה א-שמליה, מצפון לה. בכך הסתיים למעשה הכתר הממושך שהוטל על שכם, ושהיה אחד הגורמים המשמעותיים שאיפשרו את הורדת הטרור ויציאת מחבלים מהעיר.
עקב הורדת המחסום ישנה כעת אפשרות לכלי רכב פלשתינים, בין אם תמימים ובין אם של אירגוני הטרור, לנוע בחופשיות וללא כל בדיקה בכל המרחב הענק של צפון השומרון, בין שכם לג'נין דרך טובאס (על כביש 60, המחבר בין ג'נין ושכם דרך חורבות חומש ושא-נור, עדיין קיים מחסום באיזור שבי-שומרון). גורמים צבאיים הסבירו כי כתוצאה מפעילות אינטנסיבית נגד גורמי טרור, קטנה באופן משמעותי סכנת הטרור מהאיזור, ועל כן ניתן לקחת את הסיכון של הורדת המחסום.
מחסום 408 שכן בצומת דרכים שבין כביש שכם-ג'נין, לבין הכביש הצבאי המחבר בין שבי-שומרון להר-עיבל. למעשה, כלי רכב צבאיים שינועו כעת אל הר-עיבל ובחזרה, יחלפו על פני תנועה פלשתינית בלתי מבוקרת ביטחונית בידי צה"ל.
לכתבנו נודע כי בפיקוד המרכז התנגדו להורדת המחסום. אולם שר הביטחון דרש מצה"ל להסיר לפחות מחסום אחד מאלו המכתרים את שכם. הדרג המדיני השאיר לצה"ל את ההחלטה איזה מחסום להוריד, ובפיקוד המרכז החליטו כי מכל המחסומים המקיפים את העיר, זה שהורדתו תגרום את הנזק המועט ביותר הוא מחסום עצירה א-שמלייה. מדובר במחסום היחיד שאינו מחבר בין שכם ליישובים יהודיים באיזור, כמו מחסום חווארה או מחסום צרה ממערב לשכם.
דובר צה"ל אישר כי פתיחתו של מעבר זה מאפשרת מעבר נוח ומהיר בין העיר שכם לכפרים הפלשתינים מצפון לה, ובכך מקלה על תנועתם של עשרות אלפי תושבי יהודה ושומרון.
דובר צה"ל מסר כי פתיחת המעבר התאפשרה לאחר קיום הערכות מצב ולצורך הקלה על תנועתם של הפלשתינים. עם זאת, הדגיש דובר צה"ל, במידה וינוצל המעבר על ידי ארגוני הטרור להוצאת פיגועים מתוך העיר שכם, יינקטו צעדים בהתאם.
שלשום בלילה גם הוסר הסגר הכללי מעל שטחי יהודה ושומרון, אשר הוחל בעקבות חג הפסח.