לפני 40 שנה ניגש יהודי שהגיע ארצה מפולין, אל חנות הספרים ותשמישי הקדושה של מינצר ברחוב אלנבי בתל אביב, ובזרועותיו גווילי ספר תורה קרועים ומוכתמים. הספר היה חסר כמעט מחצית מפרשיות התורה ופסול מבחינה הלכתית, אבל הכתב שלו היה יפהפה, וגם מבלי לדעת פרטים מדויקים אודות קורותיו, בעל בית המסחר לא היסס לרכוש אותו ולשלם את תמורתו.



כשנודע הדבר לרב ישראל-מאיר לאו, אף הוא אוד מוצל מאותה תופת, שהיה רב שכונה בת"א, מיהר לקנות את ספר התורה הזה, לתקן את שניתן היה, להוסיף לו "עצי חיים" מעץ זית וכן ידיות כסף – עליהם חקק את שמות הוריו ואחיו, שניספו בטרבלינקה. מאז ועד היום שוכן ספר התורה הקטן בארון קודש מיוחד בבית הרב וסיפורו לא נודע.



מחר, יום הזכרון לשואה ולגבורה, יצעד הרב ישראל-מאיר לאו בראש מצעד החיים, כפי שצעד ב-20 השנים האחרונות, מאז יומו הראשון של מפעל זה. אלא שהשנה הוא מחזיר לפולין, בפעם הראשונה, גם את אותו ספר תורה. כאשר ישא דבריו בפני רבבות בני הנוער והאורחים בבירקנאו, יוצג גם הספר: "בזכות התורה הזאת, היא תורת החיים, אנו חוזרים וניצבים כאן, היום, גאים וחזקים ומנצחים" יאמר.