בטקס מצטיינים ליום העצמאות של חטיבת בנימין שנערך אתמול בערב בבית אל, העניק מח"ט בנימין, אמיר אבולעפיה, תעודות הערכה לשניים מתושבי בנימין שהגיבו בגבורה להתקפת מחבלים: משה בנבנישתי מנחליאל, שהותקף ליד חורש ירון, ירה והניס את המחבלים, וארז בראון שהותקף על ידי מחבל חמוש סכין בטרמפיאדה בצומת שילה, וירה במחבל והרגו.
בדברי ההערכה בטקס נאמר, "אנו רוצים לציין שני אנשים מההתיישבות שבלטו באומץ לבם באירועים שהתרחשו בשבועות האחרונים בגזרה, ולהעניק תעודות הערכה ולהודות על פועלם למען החטמ"ר ולמתיישבים".
על משה בנבנישתי שב-3 למרץ, כ"ו באדר א' תשס"ח נתקל במחבלים אמרו כי "פעל משה באומץ לב כאשר לא איבד את קור רוחו, בהתקלות עם פורעים מהכפר מזרע אל קבליה. משה עשה שימוש באקדחו האישי ופגע באחד המסיתים המרכזיים, וכתוצאה מכך הציל את חייו והניס את ההמון הרב שביקש לפגוע בו".
על פי הדיווחים בנבנישתי צעד רגלית מהיישוב נריה, תוך כדי צעידתו הבחין ברעול פנים ערבי, צעק לעברו ורעול הפנים נמלט מהמקום. הוא המשיך בהליכה והבחין במספר פלסטינים העומדים סמוך למחסום אבנים. לפתע הבחין כי הוא עומד בין שתי קבוצות של פלסטינים, חש מצוקה וביצע ירי באוויר מאקדחו האישי, ולאחר מכן ביצע ירי לעבר פלג גופם התחתון של המתפרעים.
ב-31 למרץ הגיע מחבל לצומת שילה שבבנימין, על כביש 60, וניסה לדקור מספר מתיישבים יהודים שעמדו בטרמפיאדה שבצומת. אחד המתיישבים, הרב ארז בר און, שלף נשק וירה בפלשתיני התוקף.
על ארז נאמר בטקס, "בקור רוח מופתי, כאשר הצליח להגיב באופן יעיל, ולפגוע במחבל שניסה לתקוף נער שהיה לצדו ואותו עצמו, בטרמפיאדה בשילה".
הרב ארז בר און, בוגר ישיבת הר ברכה שבשומרון וכיום מנהל תיכון 'חיצים' שבישוב איתמר.
בטקס נפרדה החטיבה גם מרבש"ץ עפרה, סמי קרסנטי, אשר "שימש כרבש"ץ והיה אחראי לאבטחת היישוב עפרה ועמונה, וכן הופעל לאירועי פח"ע רבים במרחב. סמי תרם רבות מניסונו וממרצו לכלל המרחב החטיבתי והיווה מודל לחיקוי".
בטקס נשא דברים גם אבי רואה, יו"ר מועצה אזורית מטה בנימין.
בימים אלה מסיים מח"ט בנימין אל"מ אמיר אבולעפיה את תפקידו. ראשי ההתיישבות בבנימין אומרים כי הם נפרדים ממנו בצער רב, וכי אבולעפיה תרם רבות הן לבטחון האזור והן לגישור בין הצבא וההתיישבות בימים הטעונים שלאחר הגירוש ועמונה.
