צילום הטקס באדיבות ערוץ 1
ברחבת הכותל המערבי נפתח מיד לאחר הישמע הצפירה, טקס הדלקת נר הזיכרון לחללי מערכות ישראל, הפותח את יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל.
הטקס נפתח בהדלקת אבוקת הזיכרון בידי נשיא המדינה, שמעון פרס. הנשיא פנה בנאומו לבני המשפחות השכולות ואמר להם, כי "כי מה שנוֹתַר הם הזיכרונות היפים, והתמונות שבאלבום. השנים שחולפות רק מחדדות יותר את הזיכרון ואת המועקה".
"אתם מסתכלים בבני משפחה אחרים. אתם מסתכלים בחברים. ראשכם נודד אל מחוזות הדמיון; עכשיו יכול היה לסיים אוניברסיטה, וקרוב לוודאי שהיה עכשיו מתחתן, ומקים בית, והנכדים שאינם....".
"במלחמות ישראל איבדנו דורות נפלאים של המחר, איבדנו את ילדינו האהובים. כדורי המוות פגעו בהם באקראי בקַווי האש, אך לא היה זה מקרה שהם, דווקא הם, היו שם: החינוך שהֶענקתם להם מֶשֶך שנים בבית, אהבת הארץ שהרעפתם עליהם, תחושת השליחות והאין ברירה שהֶחְדָרתם בהם בוקר וערב, הציבה אותם במקום שלחמו - במקום שנפלו".
"הטובים נופלים ראשונה, ובניכם ובנותיכם היו כאלה", קבע הנשיא בדבריו למשפחות השכול.
"עֵדות אבני הכותל הזה שראה שכול וכאב, עֵדוֹת אבוקות האש שאנו מעלים הערב לזכרם של נופלים, ועֵדִים אתם, שמחיר המלחמות נִגְבָה מכם, עֵדִים כולכם עד כמה רצינו ועדיין אנו רוצים, לחיות בשלום עם שכנינו".
"במקום זה נישא תפילה שיקוים דבר ישעיהו: "בִּלַּע הַמָּוֶת לָנֶצַח, וּמָחָה אֲדֹנָי אלוהנו דִּמְעָה מֵעַל כָּל-פָּנִים", "וּפְדוּיֵי אֲדֹנָי יְשֻׁבוּן, וּבָאוּ צִיּוֹן בְּרִנָּה, וְשִׂמְחַת עוֹלָם, עַל-רֹאשָׁם", חתם נהשיא את דבריו.
לאחר דברי הנשיא, נשא דברים הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי. "עלינו להתלכד כמדינה וכחברה ולחזור אל שורשינו; לשוב ולדבר בינינו לבין עצמנו ועם ילדינו על ציונות ועל משימותיה לשנים הבאות. עלינו לחזור אל שבילי הארץ ואל נופיה, לדבר על רעות וחברות, על נתינה ועל הגשמה, על ערך השירות ועל התנדבות", אמר אשכנזי.
"עלינו להאמין בנוער, לבטוח בו, להציב לפניו יעדים ולשוב ולחנכו על אהבת העם והארץ. בראש כל אלה, עלינו ללמד ולא לחדול מלשוב ולספר על גבורתם של הנופלים שדמם ספוג באדמת הארץ הזו; אשר הודות לגבורתם, שב העם לארצו ובנה את מדינתו".
"החינוך הוא חלק בלתי-נפרד מהביטחון. באמצעותו ובעזרת לימוד מורשת עמנו – נוכל להיות ראויים למחיר ששילמו הנופלים, ששילמתן אתן המשפחות השכולות, ששילמנוּ כולנו. רק כך נוכל להבטיח את קיומה של מדינת ישראל כמדינה עצמאית, דמוקרטית וחזקה, שתנצח בכל עימות שעוד נכון לה".