בטקס יום העצמאות שנערך אמש במערת המכפלה, מול קהל של אלפי אנשים, אמר ח"כ ריבלין, יו"ר הכנסת לשעבר, כי "בקרב לא מעטים, נמזגת בתחושת הרוממות של החג, גם חרדה של סוף הדרך. אצל רבים, מתערבבת בשירת ההלל לצור ישראל, גם נימה של רעד וספקנות".
ריבלין הוסיף, "רבים תוהים: האם הגיעה הציונות לסוף דרכה? האם "היותנו ציונים", עודנו מהווה מכנה משותף רלוונטי במציאות הישראלית? האם, חלילה, איבדו חלקים שלמים בציבור, בקרב אנשי הרוח, ובהנהגת המדינה, את הזיקה לציונות, ואת המחייבות למטרותיה?".
ריבלין הביע חרדה מתוצאותיו של הכרסום בערכים ציוניים. לדבריו, "אני חרד מפני הכוונות האמתיות של מי שמאסו בארץ חמדה. אני חרד מפני הלעג לאוהבי ארץ ישראל ולאלו המוסרים נפשם על יישובה וגאולתה. אך אני גם חרד לא פחות, מפני אווירה של שבירת כל הכלים, אני חרד מפני הקולות של התנתקות מהמדינה, של סרבנות, של נאמנות לה על תנאי. אני חרד מהתפוררות מוחלטת של היכולת שלנו, כחברה, לנהל דו-שיח, ולקיים חיים שיאפשרו מקום להשקפות ולדעות השונות".
את דבריו סיים ריבלין באומרו, כי "בליל יום העצמאות הזה אני מאמין, שמותר לנו, ואף חובה עלינו, לתלות תקוות ותפילות, בהמשך דרכה של מדינת ישראל, כמדינה יהודית ודמוקרטית, מדינה שראוי לה הקרבן האדיר שהקרבנו למענה במאה השנים האחרונות".
בטקס נכחו גם הרב דב ליאור, רב העיר חברון, וראש מועצת קריית ארבע, צבי קצובר. ריבלין השתתף בתפילת ערבית במערת המכפלה קודם לטקס.