אסטרונומים הצליחו לצלם את הרגעים הראשונים של כוכב גדול שהתפוצץ לחלקים. לאחר עשור של חיפושים, החוקרים השתמשו בטלסקופ הגדול ביותר בעולם לחקור את המאורע. בעבר, החוקרים יכלו לחקור אירוע כזה רק כמה ימים לאחריו ב"סופר-נובה".
התוצאות, שפורסמו בעיתון המדעי "נייטשור" (טבע), הראו שכשעתיים לאחר הפיצוץ של הכוכב כדור אש ענק פיזר חלקיקים רדיואקטיביים ברחבי החלל.
כוכבים מתפוצצים, או כפי שהם נקראים "סופר-נובה", הם אחד האירועים הכי מרהיבים הקיימים ביקום. הם מייצרים כמות זהה של אנרגיה כמו מיליון פצצות אנרגיה המתפוצצות סימולטאנית.
אירועים מעין אלו מתרחשים כאשר כוכבים ענקיים, שגדולים יותר מפי שמונה מהמסה של השמש, מאבדים את הדלק שלהם ומתמוטטים, ובכך יוצרים כוכב נויטרון. הבהירות הגדולה של הכוכבים הללו גורמת להם להיראות גם ממרחק של מספר גלקסיות.
הצופים אינם יכולים לראות את אירוע ההתפוצצות עצמו, אלא רק כמה שעות או ימים לאחר ה"סופר נובה", כך שהרגעים הראשונים של ה"סופר נובה" לוטים בערפל.
האירוע האחרון, במערכת לינקס, נתפס ממש במקרה. אליסיה סודרברג, מאוניברסיטת פרינסטון, ניו ג'רזי, ועמיתיה השתמשו בטלסקופ "סוויפט ספייס" לחקור את הגלקסיה הספיראלית NGC2770.
הם ראו התפרצות גדולה של קרני X בחלק של השמיים שבו לא נראה שום דבר בהיר ביומיים הקודמים לכך. הם ייחסו את התפרצות הקרניים לגלי הדף של "סופר-נובה" שעשו את דרכם בחלל הבן-כוכבי, בשכבות הגז, וניפצו לרסיסים את הכוכב.
"היינו במקום הנכון, בזמן הנכון, עם הטלסקופ הנכון", הסבירה ד"ר סודרברג.
הצפייה הראשונית לוותה באישורים של כמה טלסקופים מהגדולים בעולם. הם צפו ובחנו את הפיצוץ במהלך 30 ימים לאחר שהוא קרה, על מנת לאשר שהאירוע אינו יכול להיות שום דבר אחר מלבד "סופר-נובה". "יכולנו לצפות בשינוי של הפיצוץ ממש מהתחלה", אמר שותף מחקר אדו ברגר, ממרכז הצפייה קרנגי בקליפורניה. "זה אישר לבסוף שקרני ה-X שהתפוצצו ציינו את תחילתה של ה"סופר נובה".
ד"ר קים פייג', מאוניברסיטת לסיטר, שהוביל את חקירת קרני ה-X, העיר: "צפייה זו היא הדוגמא הכי טובה למה שקורה כאשר כוכב מת וכוכב נויטרון נולד".
האסטרונומים טוענים ש"סופר נובה" היא הדרך שבה כדור הארץ נוצר, מכיוון שהפיצוצים העזים הללו יוצרים אלמנטים חשובים אוד, שמהם עשויים כוכבי לכת.
כותבי המחקר טוענים שהאירוע יוכל לעזור לאסטרונומים להשלים את הפערים הקיימים כיום בידע המדעי לגבי יצירת כוכבי נויטרון, חורים שחורים, סופר-נובה וכוכבים ענקיים ביקום.
התוצאות, שפורסמו בעיתון המדעי "נייטשור" (טבע), הראו שכשעתיים לאחר הפיצוץ של הכוכב כדור אש ענק פיזר חלקיקים רדיואקטיביים ברחבי החלל.
כוכבים מתפוצצים, או כפי שהם נקראים "סופר-נובה", הם אחד האירועים הכי מרהיבים הקיימים ביקום. הם מייצרים כמות זהה של אנרגיה כמו מיליון פצצות אנרגיה המתפוצצות סימולטאנית.
אירועים מעין אלו מתרחשים כאשר כוכבים ענקיים, שגדולים יותר מפי שמונה מהמסה של השמש, מאבדים את הדלק שלהם ומתמוטטים, ובכך יוצרים כוכב נויטרון. הבהירות הגדולה של הכוכבים הללו גורמת להם להיראות גם ממרחק של מספר גלקסיות.
הצופים אינם יכולים לראות את אירוע ההתפוצצות עצמו, אלא רק כמה שעות או ימים לאחר ה"סופר נובה", כך שהרגעים הראשונים של ה"סופר נובה" לוטים בערפל.
האירוע האחרון, במערכת לינקס, נתפס ממש במקרה. אליסיה סודרברג, מאוניברסיטת פרינסטון, ניו ג'רזי, ועמיתיה השתמשו בטלסקופ "סוויפט ספייס" לחקור את הגלקסיה הספיראלית NGC2770.
הם ראו התפרצות גדולה של קרני X בחלק של השמיים שבו לא נראה שום דבר בהיר ביומיים הקודמים לכך. הם ייחסו את התפרצות הקרניים לגלי הדף של "סופר-נובה" שעשו את דרכם בחלל הבן-כוכבי, בשכבות הגז, וניפצו לרסיסים את הכוכב.
"היינו במקום הנכון, בזמן הנכון, עם הטלסקופ הנכון", הסבירה ד"ר סודרברג.
הצפייה הראשונית לוותה באישורים של כמה טלסקופים מהגדולים בעולם. הם צפו ובחנו את הפיצוץ במהלך 30 ימים לאחר שהוא קרה, על מנת לאשר שהאירוע אינו יכול להיות שום דבר אחר מלבד "סופר-נובה". "יכולנו לצפות בשינוי של הפיצוץ ממש מהתחלה", אמר שותף מחקר אדו ברגר, ממרכז הצפייה קרנגי בקליפורניה. "זה אישר לבסוף שקרני ה-X שהתפוצצו ציינו את תחילתה של ה"סופר נובה".
ד"ר קים פייג', מאוניברסיטת לסיטר, שהוביל את חקירת קרני ה-X, העיר: "צפייה זו היא הדוגמא הכי טובה למה שקורה כאשר כוכב מת וכוכב נויטרון נולד".
האסטרונומים טוענים ש"סופר נובה" היא הדרך שבה כדור הארץ נוצר, מכיוון שהפיצוצים העזים הללו יוצרים אלמנטים חשובים אוד, שמהם עשויים כוכבי לכת.
כותבי המחקר טוענים שהאירוע יוכל לעזור לאסטרונומים להשלים את הפערים הקיימים כיום בידע המדעי לגבי יצירת כוכבי נויטרון, חורים שחורים, סופר-נובה וכוכבים ענקיים ביקום.