פרופסור ג'פרי סאקס, יועץ מיוחד של מזכ''ל האו''ם ליישום יעדי המילניום, יהיה הנואם המרכזי בכנס "ישראל והמהפכה הירוקה באפריקה" שיתקיים מחר במשרד החוץ בחסות שרת החוץ ציפי לבני.
פרופ' סאקס, ראש ה-EARTH INSTITUTE באוניברסיטת קולומביה, ניו יורק, הינו מן הדמויות הבולטות המובילות את המאבק לצמצום ממדי העוני באזורים נחשלים בעולם.
הכנס מאורגן ע''י מש''ב, זרוע הסיוע של ישראל למדינות מתפתחות, המציין השנה יובל להיווסדו. הכנס נועד להציג את גישת הקהילה הבינ''ל וגישת ישראל, לקדם את החקלאות ביבשת, וכן לגבש כיווני פעולה יעילים שיוכלו להקל, ולו במעט, על המשבר הנוכחי.
במשרד החוץ אומרים כי "החרפת המצוקה באזורים כפריים רבים בעולם, הנובעת ממחסור במים, התפשטות המדבר, עליית מחירי הדשנים והאנרגיה, מציבה אתגר בעל חשיבות עליונה לכל גופי הסיוע בעולם ובכלל זה למש''ב. כל אלה גורמים להחרפת העוני, להחרפה במצב החולי ולגידול בזרם הפליטים".
"אפריקה הינה כיום יעד מרכזי של כלל המדינות התורמות וגופי הסיוע בעולם. נושאי חקלאות ואבטחת מזון זוכים, מטבע הדברים, לתשומת לב מיוחדת, אולם קיים מאמץ ל"גישה הוליסטית" שתכיל את יתר התחומים הדורשים התייחסות – בריאות, חינוך, פיתוח קהילתי והעצמת נשים", מוסיפים במשרד.
מ"מ רוה"מ ושרת החוץ, ציפי לבני, תפתח את הכנס בו ישתתפו אישים בכירים מ-UNDP (סוכנות האו"ם לפיתוח), ממרכז הפיתוח של ה-OECD, (הארגון לשת"פ כלכלי ולפיתוח) מ-ICRISAT (מכון המחקר הבינ''ל ליבולים באזורים חצי צחיחים) ועוד.