הממשלה אישרה הבוקר את הצעתו של שר התשתיות הלאומיות, בנימין (פואד) בן אליעזר לתכנית חירום להתמודדות עם המשבר החריף במשק המים. בהצעה עומדים ארבעה סעיפים מרכזיים:
הקצאת 120 מליון ₪ לפעולות המיועדות לצמצום הביקוש ועידוד חסכון בשימוש במים והגדלת היצע המים בטווח הקצר (פעילות הסברה ועידוד לשימוש יעיל במים, תעריפי מים מעודדי חיסכון, הקצאות לגינון ציבורי ברשויות המקומיות, הגברת פיקוח ואכיפה).
הקצאת 915 מליון ₪ לקידום מפעלי השבת מי קולחין ב-5 השנים הקרובות, הגדלת כמות המים המותפלים בישראל לכדי לפחות 750 מלמ"ק לשנה, כאשר 600 מלמ"ק מתוכן יושלמו עד שנת 2013, והשאר עד 2020.
(כיום מותפלים 138 מלמ"ק באתרים אשקלון ופלמחים; 100 מלמ"ק בהקמה במתקן בחדרה. באוגוסט בשנה שעברה התקבלה החלטת ממשלה להגדיל את כמות המים המותפלים לכדי 505 מלמ"ק לשנה).
כמו כן הקמת צוות בינמשרדי לטיפול לצורך ייעול וזירוז ההליכים לרבות ההליכים הסטטוטוריים להקמה והרחבה של תשתיות מים. בראשות הצוות יעמוד מנהל הרשות הממשלתית למים וביוב או מי מטעמו, וחברים בו נציגי מינהל התכנון במשרד הפנים, נציגי משרד האוצר, נציגי מינהל מקרקעי ישראל, נציג משרד המשפטים ונציג משרד התשתיות הלאומיות.
בדבריו לחברי הממשלה אמר השר בן אליעזר: "כפי שכולכם כבר יודעים אנו בעיצומו של משבר מים שלא ידענו כדוגמתו. חורף 2007-8 עד כה שחון באופן קיצוני וממוצע הגשמים עומד על כ- 65% מהממוצע הרב שנתי. המצב באגן הכנרת ובאזור ההר גרוע במיוחד – ממוצע הגשמים עומד על פחות מ-60% מהממוצע הרב שנתי. לשם המחשה: המוביל הארצי סגור החל מתחילת ינואר, ולמרות זאת עלה המפלס ב-6 ס"מ בלבד, ונמצא כרגע פחות מחצי מטר מעל הקו האדום. ההסתברות לצרוף כזה של 4 שנות בצורת רצופות עם שנה כל כך שחונה הינה של 2% בלבד, משמע פעם בחמישים שנה", אמר בן אליעזר.
"השנה נגרעה לצערי כמות של מאות מיליוני מ"ק ממקורות המים של המדינה, ומפלס הכנרת יגיע קרוב למטר מתחת לקו האדום התחתון. לפני כחודש הצגתי בפניכם בקצרה את המצב הקשה בו אנו מצויים. מאז חברי ממשלה יקרים, אנו שוקדים על הכנת תוכנית מקיפה ומרחיקת לכת שאנו רוצים להביא לאישורכם. בכדי להתמודד עם המצב החמור הרשות הממשלתית למים ולביוב הכינה תכנית חירום, שמטרתה להוציא את משק המים מן המשבר הקשה שבו הוא מצוי", אמר בן אליעזר.