בדיון שערכה היום השדולה הסביבתית-חברתית בכנסת בראשות ח"כ הרב מיכאל מלכיאור וח"כ ד"ר דב חנין הושגה התקדמות משמעותית באשר לסכנה המרחפת על תושבי ערד.
החברה לישראל, השולטת בחברת רותם אמפרט אשר מבקשת לכרות בשדה "בריר" הצמוד לערד, התחייבה שלא לכרות במידה ויתגלה כי קיימת סכנה כלשהי לבריאות הציבור. עמדת החברה התקבלה לאחר שהוברר כי עיריית ערד, וגורמים במשרד הבריאות, מתנגדים בתוקף להקמת המכרה בשטח המיועד.
בתום הדיון הושגה הסכמה בין נציגי התושבים, החברה לישראל ועיריית ערד כי הכרייה לא תתקיים עד אשר תוכרע שאלת הנזק הסביבתי ע"י ועדת מומחים אובייקטיבית שתמנה השדולה. עם זאת טרם הוברר מי יממן את פעילת הועדה. הסכמה זו נתקבלה למרות התנגדותו של השר גדעון עזרא.
נציגת התושבים, ד"ר שרית עוקד אמרה בדיון: "טרם צמחו לי אוזני שפן ואני מבקשת שלא תתייחסו אלי ואל ילדי כחיות מעבדה. כלל הדוחות וגם המקלים שבהם מראים כי ילדי יהיו חולים יותר ותוחלת חייהם תתקצר באם יבנה המכרה. אל לנו לסכן אותם"
ח"כ הרב מלכיאור אמר בדיון כי "אסור לעשות ניסויים על התושבים. החברה לישראל התחייבה כי לא תיתן יד לסיכון כלשהו של הציבור, והשדולה הסביבתית חברתית תעמוד על כך שהחברה לישראל תעמוד בדבריה. זוהי התקדמות משמעותית עבור התושבים ואנו נפעל לכינונה של ועדת מומחים, אובייקטיבית, בלתי תלויה, אשר תכריע בדבר הכרייה במקום. התושבים חרדים, ובצדק, ועלינו כנציגי ציבור לוודא כי לא נשקפת להם כל סכנה מיוזמות מסוג זה".
ח"כ דב חנין אמר בדיון כי "נושא ערד מעורר שאלות בכל הרמות; ברמה הדמוקרטית עולה השאלה האם ראוי להקים מכרה בתחום שיפוט עירוני כאשר ראש העיר ותושבי העיר מתנגדים להקמתו. ברמה התכנונית עולה השאלה האם שדה בריר היא החלופה המתאימה ביותר להקמת מכרה פוספטים ומה עלה בגורלן של החלופות הנוספות. ברמה הבריאותית לא ברור מה ההשלכות הבריאותיות על תושבי העיר וסביבתה של הקמת מכרה אך הממצאים שהובאו בפני הועדה מטרידים. בכל הנושאים הללו יש לדון ולהעמיק טרם קבלת ההחלטות בנושא בשיתוף עם המשרד להגנת הסביבה, משרד הבריאות, ראש העיר, התושבים ונציגי ארגוני הסביבה. אנו קוראים לחברה לבחון חלופות נוספות ולהציגן בפני השדולה"
ח"כ חיים אורון אמר בדיון כי "יש לעכב את אישור התכנית הניסיונית להקמת המכרה במקום עד לבחינת המלצות הצוות המקצועי"
סמנכ"ל החברה לישראל אלי גולדשמידט אמר בדיון כי "אנחנו לא כוחות השחור. לא כרינו גרגר אחד בשדה בריר ואנו מודיעים כי לא נכרה בשדה בריר אם יש סכנה כלשהי לתושבי ערד".