פרקליטות המדינה הגישה היום לבית משפט העליון ערעור על קולת העונש שגזר בית משפט המחוזי בירושלים על ח"כ שלמה בניזרי והרב ראובן אלבז. הפרקליטות מבקשת להטיל על בניזרי תקופה ממושכת של מאסר בשל החומרה של מעשיו. "עמדת המדינה היא כי משרת ציבור כה בכיר, שחטא וחזר וחטא, בלקיחת טובות הנאה במשך תקופה ממושכת והשחית את השירות הציבורי בסטייתו מן השורה ראוי לעונש שייגזר מהעונש המרבי הקבוע לעבירות בהן חטא".
בערעור נכתב כי "המערערת סבורה כי מן הראוי שבית המשפט העליון יקבע במקרה זה, וכן כציווי לעתיד, כי כאשר שר בישראל מקבל שוחד במשך תקופה ממושכת, וכתמורה לאותם שלמונים סוטה מן השורה על מנת להיטיב עם מקורביו, יש לנקוט לגביו את הגישה העונשית המחמירה.
גישה זו הולמת את מכלול נסיבות המקרה והעבריין ומחייבת, לדעת המערערת, החמרה ניכרת בעונשו של בניזרי. דומה כי האזהרה שהשמיע בית משפט נכבד זה בפסק דינו בפרשת דרעי לא הופנמה על ידי עובדי הציבור הבכירים, ויש על כן לחזור ולחזק אזהרה זו בדרך של ענישה מחמירה מאוד".
עוד כתבה הפרקליטות "המקרה שלפנינו חמור בנסיבותיו לאין שיעור מאלה שהכרנו עד כה: שר נוטל שוחד שערכו למעלה מחצי מיליון ש"ח ופועל כדי לקבל מיליוני שקלים נוספים בעתיד. בתמורה לכך הוא מטה החלטות שהן מליבת העשייה של משרדו ומאפשר לבעל עניין, המקיים קשרי עבודה הדוקים עם משרדו, להשפיע באופן ישיר על החלטות המשרד. כשהוא נתקל באחד משומרי הסף, הממלא את תפקידו ומנסה להכשיל מהלך של הטיית מכרז, הוא משתמש לרעה בסמכויותיו ומתנכל לעובד עד כדי פיטוריו.
בית המשפט הנכבד מתבקש לקבוע כי נטילת שוחד בנסיבות המתוארות לעיל, בשיטתיות ולאורך זמן, הנעשית על ידי עובד ציבור כה בכיר, מחייבת הטלת עונש חמור במידה רבה מעונשם של פקידים זוטרים הנכשלים בנטילת שוחד בעד פעולה חד פעמית. זה השיא של עבירות השחיתות והעונש חייב להלום זאת."
בנוגע לרב אלבז נכתב בערעור כי "תרומתו של אלבז לביצוע העבירות בעלת משקל רב, והעונש שהוטל עליו על ידי בית המשפט הנכבד קמא אינו מבטא חומרה זו. על כן סבורה המשיבה כי ראוי להטיל עליו עונש מאסר לריצוי בפועל. אמנם אין חטאיו של אלבז חמורים כחטאי בניזרי, אך פגיעתם בציבור רבה ומחייבת תגובה משמעותית".