ראובן עזרא, תלמיד כיתה י"ב מישיבת 'אוהל שלמה' בבאר שבע, זכה היום בתואר חתן הגמרא הארצי של ישראל. זו הפעם השנייה שחתן הגמרא הארצי מגיע מבירת הנגב, שם נערך החידון עקב זכייתו אשתקד של החתן, טל לסרי, בתואר המכובד.
ישיבת בני עקיבא בקרית הרצוג, בני ברק, זכתה גם כן לכבוד גדול כשתלמידיה זכו במקום השני והשלישי, וכן במקום הראשון לשכבת חטיבות הביניים. במקום השני זכה דניאל להמן, במקום שלישי זכה דביר שמחוני. בחידון לשכבת חטיבות הביניים זכה ערן דימניק במקסימום הנקודות האפשריות.
בחידון הארצי בגמרא של מרכז ישיבות בני עקיבא השתתפו מתמודדים מ-15 ישיבות תיכוניות ו-5 חטיבות ביניים בחידון על מסכת מכות. בראש צוות השופטים עמד הרב חיים דרוקמן, ראש ישיבות בני עקיבא, ועימו בצוות הרב אריה שטרן, ראש מכון הלכה ברורה, הרב יהודה פליקס, מנהל מחלקת החינוך במרכז יב"ע, הרב הראל שפירא, מישיבת ההסדר בחיפה ויואב שלוסברג, חתן התנ"ך העולמי ועורך חידון הגמרא הארצי. חידון הגמרא הארצי התקיים במעמד ראש עיריית באר שבע, יעקב טרנר.
בין המשתתפים היה גם מתן ויזנר, תלמיד ישיבת נחלים שהוא חולה CP, תלמיד מוכשר ושקדן על אף מגבלותיו. המפיק וכל המארגנים נערכו לתת מענה לצרכים המיוחדים של מתן ובין השאר סיפקו לו אדם שישב לידו ואמר בקול את תשובותיו.
מאות תלמידים מישיבות בני עקיבא ברחבי הארץ התקבצו באולם הקונסרבטוריון של באר שבע ועודדו את המתמודדים לאורך כל החידון שזכה להנחייתו המקצועית של ד"ר אבשלום קור.
במבחן המקדים, לבחירת המתמודדים בחידון, השתתפו עשרות תלמידים שראו את עצמם מתאימים להתמודד בחידון, מתוכם עלו 20 המתמודדים. בין המשתתפים גם תלמידים מישיבות צבי"ה ואמי"ת.
מסורת החידון בגמרא החלה מתוך רצון לממש את חזונו של הרב נריה זצ"ל שכל תלמידי הישיבות ילמדו בעת ובעונה אחת את אותה מסכת. בשנה שעברה נבחנו המתמודדים חידון על מסכת סוכה שנערך בישיבת אור עציון ובה זכה כאמור, טל לסרי מישיבת בני עקיבא 'אוהל שלמה' בבאר שבע.