"מועצת האסוציאציה" של האיחוד האירופי וישראל, שהיא הגוף העליון המנהל את היחסים הבילטרלים בין ישראל ומדינות האיחוד האירופי בראשות שרי החוץ, תודיע הערב (16.6) על שדרוג היחסים של ישראל עם האיחוד האירופי.
הודעת השדרוג תימסר במפגש שיתקיים הערב בלוכסמבורג במעמד שרת החוץ ציפי לבני ושרי החוץ של האיחוד האירופי. בכך יפתח עידן חדש ביחסי ישראל-אירופה.
לפני למעלה משנה השתתפה שרת החוץ לבני במועצת האסוציאציה בלוכסמבורג ויזמה את תהליך השדרוג בין ישראל לאיחוד האירופי לקראת שנות ה- 60 לישראל.
במפגש הוחלט על הקמת קבוצת עבודה שתבחן את הצעתה של שרת החוץ ותקבע את התחומים הקיימים והחדשים בהם יוגבר שיתוף הפעולה בין ישראל ואירופה.
משרד החוץ בהובלתה של שרת החוץ לבני ואגף אירופה, ובשיתוף משרדי הממשלה השונים, פעלו מאז המפגש האחרון של מועצת האסוציאציה לקביעה מהירה ומקיפה ככל הניתן של המו"מ בכדי לשדרג את יחסי ישראל אירופה.
בכך באה לידי סיום עבודה מאומצת שבה השתתפו מהצד האירופי: הנשיאות הגרמנית, הפורטוגלית והסלובנית של האיחוד וכן נציבות האיחוד, ומהצד הישראלי צוות של משרד החוץ בראשות המשנה למנכ'ל יוסי גל, סמנכ"ל אגף אירופה רפי ברק והשגריר לא"א רן קוריאל.
בעקבות ההודעה יחל מו"מ מואץ בין ישראל לאיחוד האירופי, בראשות הנשיאות הצרפתית, על יציקת התוכן לחלק מההסכמות העקרוניות שגובשו היום. מדובר בתחומים שיכולים לקרב בין הציבור בישראל לציבור האירופי: כלכלה מדע, מסחר, איכות הסביבה, תרבות, אקדמיה והשכלה גבוהה, משפט, קשרי נוער ועוד.
היחסים בין ישראל לאיחוד האירופי ישודרגו בשלושה תחומים: הגברת שיתוף הפעולה המדיני, הצטרפות ישראל לתכניות וסוכנויות אירופאיות ובדיקת אפשרות של שילוב ישראל בשוק האחיד של אירופה. להלן פירוט ההסכמות לגבי השדרוג:
שדרוג בתחום המדיני – מדובר במיסוד הדו-שיח המדיני בין המנהיגות הישראלית למנהיגות האיחוד, כולל באמצעות מפגשים שנתיים קבועים ברמה בכירה. כן יוגברו המפגשים בין שרי הממשלות, פקידים בכירים ופרלמנטרים משני הצדדים.
הצטרפות ישראל לסוכנויות, תכניות וקבוצות עבודה אירופיות – מדובר, בין היתר, בקירוב המשק והחברה הישראלית לנורמות ולסטנדרטים האירופים, בהגברת התחרותיות של חברות ישראליות בהתמודדות בשוק האירופי, בעיקר בתחום ההיי-טק, בחתימה על הסכם תעופה שיוזיל את העלויות משני הצדדים ועוד.
השתלבות ישראל בתחומים של השוק האחיד – הקמת קבוצת עבודה משותפת שתבחן תחומים שישראל יכולה להשתלב בשוק האחיד האירופי. הדבר יאפשר לנו להכין לעתיד שלב נוסף של שדרוג היחסים.
יצויין כי יחסי ישראל עם אירופה ועם האיחוד האירופי בכלל, נמצאים בשנים האחרונות בקו של שיפור. הדבר מתבטא בשיפור משמעותי של היחסים הדיפלומטיים עם רוב מדינות היבשת וגם עם מוסדות האיחוד. הדבר מתבטא, בין היתר, בביקורים הרבים של מנהיגים אירופיים בישראל.
במהלך השנה האחרונה הושגו מספר הסכמות חשובות, בין היתר: שודרג הדיאלוג המדיני-אסטרטגי של ישראל עם האיחוד האירופי, ישראל הצטרפה לתכנית המחקר והפיתוח של האיחוד, הוסכם על ליברליזציה נוספת בתחום החקלאות. נחתם הסכם מסגרת לכניסת ישראל לתכניות של הא"א ועומד להיחתם הסכם תעופה. כן מוסד דיאלוג עסקי בכיר בין קהילות העסקים של ישראל והא"א, ועומד להיפתח מו"מ על סחר חופשי בשירותים פיננסיים ואחרים.