נשיא המדינה, שמעון פרס, התייחס היום לעסקת החטופים ואמר, רגע לפני קבלת תיק החנינה לידיו, כי "זהו יום עצוב לי ולמדינה, עסקת החטופים הינה עסקה קשה וכואבת, שאף אחד לא שמח ממנה. הדבר היחידי שחשוב בה הוא החזרת הבנים הביתה, זו מחויבות מוסרית של מדינת ישראל כלפי חיילנו הנשלחים להילחם על בטחון ישראל".
עוד אמר הנשיא כי "במדינת ישראל ראוי שכל משפחה תדע שלא נחסוך במאמצים להשיב את בניה ובנותיה הביתה. תמיד אצלנו הדאגה לאיש האחד עמדה בראש המעיינות. זה כואב נורא, אבל צריך להכריע".
יצוין כי נשיא המדינה הודיע כי לא יחתום על שחרורו של קונטאר עד שיקבל לידיו את מלוא החומר והמידע הדרוש לו, וכי גם כאשר יחתום, תהיה זו "חתימה על תנאי", כך שחתימתו תכנס לתוקף רק אחרי זיהוי ודאי של החיילים הישראלים, רגב וגולדווסר, כל זאת כדי לוודא שהצד השני ממלא את כל התחייבויותיו בעסקה.
אחר הצהריים קיבל הנשיא אל לשכתו את נציגי משפחת קרן ומשפחת שחר אשר ביקשו להיפגש עמו באופן אישי ולהשמיע את דעתן באשר לעסקה עוד בטרם יחתום הנשיא על שחרורו של קונטאר.
נשיא המדינה חיבק בחום את אימו של דני הרן, ואמר לה ולארבעת ילדיה : "אני יודע שעוברות עליכם שעות קשות ביותר ואני חש יחד אתכם את הכאב העמוק".