צה"ל דוחה את האשמות המתיישבים וצועדי מסע 'דרך ארץ הגבעות' לפיהן מנע מח"ט האזור את התנועה ליהודים מתוך מגמה להתנכל לצועדים ולבלום את המסע.
נזכיר כי המח"ט, אל"מ איציק בר, הורה לסגור את מחסום ג'ינספוט בשעות הבוקר למי שאינו תושב האזור, ואחר הצהריים נסגר מחסום תפוח. בפקודה נקבע כי לא יינתן מעבר במחסומים בשומרון ליהודי שאינו תושב האזור. תחת הכותרת: "צו הגבלת תעבורה" נכתב כי "לא יעבור אדם במחסום אלא אם יש לו היתר על ידי או מי שהוסמך על ידי. הדבר נחוץ מטעמי ביטחון ולשם שמירה על הסדר הציבורי. על החתום: מח"ט חטמ"ר שומרון".
המתיישבים טענו כי מדובר בחסימה מכוונת נגד יהודים בעוד לערבים מותרת התנועה החופשית. לעומת זאת אומרים בצה"ל כי המהלך נועד למנוע חיכוך מסוכן בין הצועדים לאוכלוסיה העברית באזור.
בתגובת דובר צה"ל לטענות הצועדים נאמר כי "מראש ובמודע, תוכננה התהלוכה ללא כל תיאום עם כוחות הביטחון. אולם, לאחר קיום הערכת מצב, הוחלט בצה"ל כי התהלוכה תתקיים למרות אי תיאום הטיול על פי הנהלים. כוחות צה"ל, מג"ב ומשטרת ישראל נערכו בהתאם ואבטחו את התהלוכה ללא כל הפרעה, זאת למרות הסתת כוחות רבים מפעילותם השוטפת שעיקרה לחימה בטרור".
"כחלק מהערכת מצב ובמטרה למנוע כניסה ומעבר של ישראלים באזורים המהווים סכנה וכן באזורים בהם קיים חיכוך עם פלסטינים, נערכו כוחות הביטחון עם מחסומי רידוד וכן עם הוצאת צווים המונעים מעבר בנקודות ביקורת שונות. כל זאת, במטרה למנוע הפרת חוק מאורגנת ע"י משתתפי התהלוכה, בדגש על אזרחים הנושאים נשק. בנוסף הכריזו משתתפי התהלוכה כי בכוונתם להגיע למאחז הבלתי החוקי "שבות עמי", מקום המוכרז כשטח צבאי סגור ומהווה מקום חיכוך קבוע", מציינים בצה"ל.
עוד נמסר כי "הצווים שהוצאו תקפים ליום הצעדה בלבד, ואינם מיועדים לפגוע בחופש התנועה של אזרחים ישראלים ופלסטינים באזור יהודה ושומרון, אלא להתמודד אך ורק עם הפרות חוק וחיכוך". עם זאת מציינים בצה"ל כי "במידת הצורך ולאחר הערכת מצב, יוצאו שוב".
נזכיר כי פעילי ימין מסרו לערוץ 7 כי "מסתבר שהמח"ט החדש הצליח כבר בימים הראשונים שלו בתפקיד לריב עם כל אנשי השומרון. הצו החדש הוא דבר חמור ביותר, זוהי פעולה שרירותית ובלתי חוקית. זהו אפרטהייד ליהודים. הסיפור החדש הזה מזכיר את הימים השחורים שלפני גירוש גוש קטיף, כשרק תושבי האזור הורשו להיכנס לעוטף עזה".
עוד נזכיר כי ראש המועצה האזורית שומרון, גרשון מסיקה, ומספר חברי כנסת פנו למפקד אוגדת איו"ש ולאלוף פיקוד המרכז בדרישה לחקור את התנהגותו של מח"ט שומרון החדש שמונע מעבר יהודים שאינם תושבי האזור. פעילי ימין מסרו כי הם שוקלים לעתור לבג"ץ בנושא זה.
על תופעת הסיורים הגוברים ברחבי יהודה שומרון בתקופה האחרונה אומרים בצה"ל כי "זה תקופה לא קצרה בה במקיימים אזרחים ישראלים טיולים לא מאושרים בשטחי יהודה ושומרון ובכך מסכנים את חייהם - מדובר בטיולים שכבר גבו חיי אדם. הנחיות פיקוד המרכז מחייבות תיאום טיולים אלו".
"צה"ל מצר על הפגיעה בחופש התנועה של האזרחים, אך מדגיש כי טיולים לא מאושרים או מתואמים מהווים סכנה לאלו המבצעים אותם. כל אירוע שכזה מחייב את צה"ל להסיט כוחות רבים, בתקופה בה ישנן הרבה התרעות מצד ארגוני טרור על רצון לבצע פעילות חבלנית עוינת בעורף ישראל, במטרה להתמודד עם תופעה זו".
