עשרות שנים מאוחר מדי הוחלט בקונגרס האמריקאי להתנצל בפני האוכלוסייה השחורה בארצות הברית על שנות התעמרות, אפליה ועבדות.
את ההתנצלות פרסם הקונגרס האמריקאי בעקבות פעילותו של נציג טנסי בבית הנבחרים האמריקאי, היהודי סטיב כהן. ההחלטה לקבל את הצעתו של כהן התקבלה רק לאחר שהוברר שהיא אינה כוללת אפשרות לתבוע את הממשל האמריקאי בפיצוי לאוכלוסייה השחורה בעקבות שנות העבדות הארוכות.
הצעות דומות נדחו בעבר מאחר שכולן כללו בתוכן רמיזות או אמירות מפורשות בדבר החובה לפצות את השחורים. בבית הנבחרים היה חשש שמדובר בתביעת ענק שלא ניתן יהיה לעמוד בה ולכן דחו הנציגים השונים את ההצעות שוב ושוב. כעת, כאמור, אושרה ההחלטה להתנצל התנצלות רשמית כיוון שלא היה בה קריאה לפיצוי.
בארצות הברית חלוקות הדעות באשר ליחס הראוי להחלטת ההתנצלות. בעוד רבים, הן לבנים והן שחורים מברכים על המהלך ורואים בו צעד מתחייב להוכחת המוסר הלאומי אמריקאי, הרי שאחרים רואים במהלך אקט פוליטי אישי של כהן. הם מציינים כי כהן צפוי להתמודד על משרתו מול מועמד שחור וברצונו להוכיח בהובלת מהלך ההתנצלות את יחסו החם והאוהד לאוכלוסיה השחורה, בעיקר לנוכח היותו הקונגרסמן היחיד מטנסי שאינו שחור.
כך או כך נראה שמהלך ההתנצלות צפוי בהחלט להתאים למהפך שעשוי להתרחש בעוד חודשים אחדים, במידה והמועמד הדמוקרטי, ברק אובאמה, ייבחר לכהונת נשיא ארה"ב ויהיה לנשיא האמריקאי השחור הראשון בהיסטוריה.