משרד התיירות מכפיל את תקציב שיווק התיירות לישראל ברוסיה. זאת לקראת ראשית עידן ביטול חובת הוויזות לתיירים מרוסיה הצפוי מעוד כחודשיים וחצי.
שרת התיירות, רוחמה אברהם בלילא, רואה בעידן התיירות החדש בין ישראל לרוסיה, "חלון הזדמנויות אדיר ונדיר. שיתוף פעולה של כל גורמי התיירות בארץ – הממשלה והגורמים הפרטיים, יביא למימוש הפוטנציאל של תיירות זו".
בלילא מביעה תקווה כי לאחר רוסיה תבוא גם אוקראינה ומדינות נוספות אחרות. את הדברים אמרה השרה במסגרת יום עיון מיוחד שנערך במשרד התיירות ועסק בנושא היערכות תעשיית התיירות לביטול חובת הוויזה לתיירים מרוסיה.
השרה ציינה כי משרד התיירות יכפיל השנה את תקציב השיווק ברוסיה מ-6 ל-12 מיליון שקלים, כשהיעד הוא הכפלת מספר התיירים הרוסים המבקרים בישראל תוך שנתיים בכדי שיעמוד על 400,000. מספר זה של תיירים יתרום ביצירת אלפי משרות חדשות ויכניס מאות מיליוני שקלים למשק.
נשיא התאחדות המלונות, אלי גונן, נשא גם הוא דברים בכנס ודאג להחמיא דווקא לקודמה של בלילא. בדבריו אמר גונן כי "שר התיירות הקודם, יצחק אהרונוביץ', ומנכ"ל המשרד, שאול צמח, עשו את הבלתי יאמן והצליחו לבטל את חובת הוויזה לתיירים מרוסיה, מהלך שנראה בשעתו בלתי אפשרי. כעת הפוטנציאל של התיירות מרוסיה גדול ואני מקווה שהשרה החדשה תלך באותה דרך ותפעל נמרצות לבטל את חובת הוויזה לתיירים מארצות נוספות דוגמת אוקראינה, מלטה ומולדובה".
במשרד התיירות מציינים כי בישראל ביקרו בשנת 2007 כ-130,00 תיירים רוסיים (אליהם הצטרפו כ-60,000 מבקרים חד יומיים מרוסיה). התיירים הרוסים ביקרו בעיקר בים המלח, אילת וירושלים.
במסגרת יום העיון ניתנה סקירה על פוטנציאל התיירות מרוסיה מבחינה כלכלית, דתית ותרבותית, מאפייני התיירות היוצאת מרוסיה, פעילות משרד התיירות לעידוד התיירות מרוסיה וקווי הפעילות לשנים 2009-2008. נטליה אייזינה, הממונה על קשרי חוץ בהתאחדות סוכני הנסיעות ברוסיה, סקרה במסגרת יום העיון את מאפייני התייר הרוסי: "מדובר בתיירים הנהנים מנופש הכולל קניות, בילוי והסעדה ברמה הגבוהה, הם צורכים בין היתר, תכשיטים, מוצרי בריאות וקוסמטיקה, ביגוד ומזכרות".
אייזינה ציינה בדבריה כי בשנת 2007 רק 3% מתושבי רוסיה יצאו לנופש מחוץ לרוסיה ואחוז זה צפוי לגדול בשנים הקרובות. בין המדינות המתויירות ביותר בשנת 2007 היו תורכיה, בה ביקרו קרוב ל-2 מיליון תיירים רוסים, ומצרים עם כ-1.2 מיליון תיירים – מדינות בהן לא קיימת חובת וויזה לתיירים בשנים האחרונות.