למרות הטרגדיה המשפחתית הקשה, השחיין, אלון מנדל, הודיע במסיבת עיתונאים כי חליט להישאר בבייג'ין ויתחרה במקצה המוקדמות ל-200 מטרים פרפר. אביו של אלון, קוסטיה מנדל (51), יצא אתמול לחצר הבית בשכונת רמת פולג בנתניה, כדי להחליף נורה, הוא עלה על הסולם ומסיבה שעדיין אינה ברורה, מעד ונהרג. 



אמו רינה, תעודד את מנדל מהארץ, "קשה לי מאוד", אמרה הבוקר לגלי צה"ל "התכוננו לשמחה האדירה לראות את אלון צועד במשלחת ומייצג את ישראל בכבוד והזמנו את כולם לאכול את הסלט של יום שישי. ואולם, הטרגדיה שינתה הכל".



"הסולם, שאיתו קוסטיה צבע את הבית, בגד בו וקרס", הסבירה על התאונה, "שמעתי את החבטה וטסתי החוצה. ראיתי אותו מקופל וביקשתי ממנו לקום. לא האמנתי שהוא מת, הוא הרי הבן-אדם החזק שהכרתי. אמרתי לו לנגב את הלכלוך ולקום, אך הוא לא ענה לי".



כמעט כל חייו של קוסטה עברו דרך בנייה וכל דבר שאיתו התעסק, הפך ליצירת מופת. "הוא הבן-זוג שלי מהתיכון ובנינו יחד משפחה לתפארת עם שלושה ילדים מצטיינים. כל הדברים היפים שהוא עשה עוד נשארים, כמו הסברס והמלון שהוא היה חותך לריבועים מדויקים. את אלון ליווינו שנינו לכל תחרות שלו ועכשיו הוא יצטרך לקיים את צוואת אביו ולהשתתף בתחרויות".