אכילת ברוקולי עשויה להפוך את הנזק הנגרם לגוף על ידי מחלת הסוכרת, ובעיקר לכלי הדם, כך טוען מחקר חדש בתחום.
קבוצת חוקרים מאוניברסיטת וורוויק מאמינה כי המפתח לכל הסיפור הוא רכיב המצוי בירק, ונקרא: סולפוראפן. הסולפוראפן מעודד ייצור אינזימים המגינים על כלי הדם, ומפחית רמות גבוהות של מולקולות הגורמות לנזקים משמעותיים לתא. ירקות כמו הברוקולי כבר נחשבו בעבר למקטינים סיכון של מחלות לב ושבץ.
חולי סוכרת הינם בעלי סיכון של פי חמישה לפתח מחלות לב וכלי דם, כמו התקפי לב ושבץ. שתי המחלות הללו מקושרות לבעיות תקינות של מערכת כלי הדם.
קבוצת החוקרים מוורוויק, שדיווחה על המחקר שערכה בכתב העת "סוכרת", בחנו את השפעת הסולפוראפן על הנזק הנגרם לתאים של כלי הדם כתוצאה מרמות גבוהות של גלוקוז (היפרגליקמיה), המקושר באופן ישיר עם סוכרת.
החוקרים ציינו כי חלה ירידה של 73% במולקולות מסוג ROS. מצב של היפרגליקמיה גורם להעלאת רמת ה- ROS עד פי שלוש, וגורם נזק לתא.
החוקרים גם מצאו כי הסולפראפן הפעיל פרוטאין מיוחד בגוף, הנקרא nrf2, המגן על התאים ועל הרקמות מנזקים על ידי הפעלת אנטיאוקסידנטים ואינזימים מיוחדים.
החוקר הראשי, פרופסור פאול ת'ורנאלי, אמר: "המחקר שלנו טוען כי הכנסת סולפוראפן לגוף, מרכיבים טבעיים כמו ברוקולי, עשוי למנוע תהליכים הקשורים להתפתחות מחלות כלי דם, כמו סוכרת. בעתיד, יהיה חשוב לבחון האם דיאטה עשירה בירקות כמו ברוקולי, היא בעלת יתרונות בריאותיים לחולי הסוכרת. אנחנו מצפים כי התוצאות יהיו חיוביות".
ד"ר איאן פריים, ראש מחלקת מחקר באירגון הסוכרת בבריטניה, טען כי תוצאות מחקר המתקבל מניסויים הנערכים כולם בתנאי מעבדה- הוא רחוק מאוד מחיי היומיום. ולמרות הכל, הוא טוען, כי המצב "מאוד מעודד לראות את פרופסור ת'ורנאלי ועמיתיו מוצאים תחילף חשוב ופוטנציאלי שעשוי להגן ולתקן כלי דם מההשפעות המזיקות של הסוכרת".
"זה עשוי אפילו להוסיף משקל משמעותי לטענה כי אכילת ברוקולי היא דבר בריא", הוא חתם בהלצה.