"היום הושלמה ההשתלטות הרוסית על גיאורגיה. הצבא הרוסי שולט בכל הצמתים האסטרטגיים במדינה ואין לו שום צורך להיכנס לטיביליסי הבירה ולהציב שם את הדגל", כך אמר היום אבינעם עידן, גיאוגרף פוליטי ומומחה למדינות הקווקז מאוניברסיטת חיפה בשיחה ב"ערוץ האקדמי" עם ד"ר ברנדה שפר מהחוג ללימודי אסיה מאוניברסיטת חיפה.
"המהלכים של הצבא הרוסי מראים כי מדובר במערכה מתוכננת של הצבא הרוסי. סוג היעדים שנבחרו ודרך ההתקדמות מצביעים על מחשבה ותכנון. רוסיה רק חיכתה לשעת כושר להשתלט על גיאורגיה", הוסיף.
לדבריהם של ד"ר שפר ומר עידן, הניסיון הרוסי לתאר את המשבר הנוכחי כמשבר אתני בין גיאורגיה לתושבי המחוז הבדלני בדרום אוסטיה הוא מלאכותי ובא לכסות על המניע האמיתי של רוסיה – להשתלט על גיאורגיה, שנמצאת במיקום אסטרטגי חשוב באופן יוצא דופן בשביל הרוסים.
"כל הקווקז מורכב מקבוצות אתניות שונות ואם זו הייתה הסיבה, היינו עדים למאות מלחמות באזור זה", אמרה ד"ר שפר.
על פי הניתוח של השניים, גיאורגיה חשובה לרוסיה מכמה בחינות: היא נמצאת במיקום אסטרטגי כמדינת מעבר לנפט וגז ממדינות הקווקז לאירופה – במסלול עוקף רוסיה – וכך למעשה היא מחלישה את רוסיה. בנוסף, גיאורגיה הפכה להיות פרו מערבית והתמיכה שלה במערב השפיעה על מדינות אחרות במעגל השליטה של רוסיה להביט מערבה. לדבריהם, נקודת האל-חזור מבחינת רוסיה הייתה ההכרה האמריקאית בעצמאות קוסבו.
"רוסיה הכריזה בצורה פומבית שאם ארצות הברית תכיר בקוסבו, היא תכיר בחבלים הבדלנים בגיאורגיה. המשמעות הייתה שהכרה בקוסבו היא התערבות רוסית בגיאורגיה. המערב היה חייב להבין את חשיבות גיאורגיה לאינטרס הרוסי ולא לגרום לדינאמיקה שתאפשר לרוסיה את התירוץ לתקוף בגיאורגיה, ולא כך היה", אמר עידן.
השניים מסכימים כי נכון לעתה, מדינות המערב – וארצות הברית בראשן – מצטיירות כמדינות שלא ניתן לסמוך עליהן כנגד התוקפנות הרוסית. במהלכים שיבואו הם חלוקים. "אם ארצות הברית תתן לגיאורגיה ליפול זה יקרין לא רק על אזור הקווקז ומדינות ברית המועצות לשעבר, אלא על כל מדינה שארצות הברית מעורבת בה כמו עיראק, אפגניסטן ואפילו היחסים מול איראן. לכן אני מאמינה שהתגובה האמריקאית עוד תגיע. יכול להיות שיסוכם בפגישות שקטות שארצות הברית לא תבקש להציב טילים במזרח אירופה או תתנגד לצירוף מדינות כמו אוקראינה לנאט"ו ובתמורה רוסיה תסיג את כוחותיה", העריכה ד"ר שפר.
לדבריו של עידן, גיאורגיה חשובה מידי לאינטרס הרוסי וכעת לאחר שהם כבר ביצעו מהלך צבאי, הם יהיו מוכנים לשלם מחירים כבדים, כולל סילוקם ממועדון ה-G8 או מהסכמי סחר בינלאומיים כאלה ואחרים, העיקר לא לאבד שוב את השליטה על גיאורגיה. "גם אם יגיע מהלך משמעותי ממדינות המערב, גיאורגיה כבר לא תשוב להיות מה שהייתה. המסר הרוסי הועבר היטב וכל ממשלה גיאורגית שתמשול – ולא משנה מה יהיה ההרכב הפרסונלי שלה – תהייה יותר נוחה לאינטרס הרוסי ופחות פרו-מערבית", הוא סיכם.