עשרות מתושבי אילת והערבה ופעילי סביבה, בהם נציגים של החברה להגנת הטבע, הפגינו היום (ה') באזור חולות סמר בדרום, בזמן שביקרה במקום משלחת של קבלנים של מינהל מקרקעי ישראל, נגד כוונות הכרייה המתוכננות במסגרת המכרז לחידוש חציבת החול. המפגינים הניפו שלטים וקראו לביטול המכרז ולבדיקתן של מקורות חול חלופיים.
בחברה להגנת הטבע מציינים כי "חולות סמר הם הדיונות האחרונות שנותרו בערבה הדרומית ויש בהם עולם שלם של חי וצומח, המהווה בית גידול ייחודי ואבן שואבת לתושבי האזור, חוקרים, תלמידים ומטיילים, ולכן יש להפוך אזור ייחודי זה לשמורת טבע ולא להוסיף ולפגוע בו".
היועצת המשפטית של החברה להגנת הטבע, עו"ד חגית הלמר, אף פנתה השבוע למנהל מינהל מקרקעי ישראל, ירון ביבי, בדרישה להקפיא את המכרז עד שתמומש ההתחייבות שניתנה, לבחון את האפשרות לכרות לעומק באזורים שכבר הופרו, טרם פתיחתם של אזורים חדשים לכרייה.
