שר הביטחון, אהוד ברק, השתתף הערב בטקס התייחדות עם חללי חטיבת "גולני". תחילה דיבר ברק בשבח החטיבה ועל פעילותה במשך כל השנים, "בכל אתרי הלחימה רוויי הדם והיזע חקוק סמלה של "גולני", האילן העבות וברוך-השורשים, שגזעו איתן, ועלוותו שופעת, וצמרתו רחבה ומתנשאת לתהילה. לא בנקל, אך בהתמדה, בעיקשות ובטיפוח רוח לחימה ורוח - יחידה מופתית ורמת-ביצוע ללא פשרות, כבשה "גולני" את מקומה בצמרת עוצבות הקרב של צה"ל", אמר.
"נופלי "גולני", שורה ארוכה ודוממת של לוחמים אחים עזי-נפש, אמיצי-לב, מייצגים חתך מובהק של "עמך ישראל". כי זה טיבה וזה טבעה של "גולני". אם צה"ל כולו הוא "כור היתוך" חברתי, "גולני" היא ליבת הכור. בה מתמזגים לשבט אחד בני עיר וכפר, שכונות מצוקה ופרברי יוקרה, עולים חדשים וילידי הארץ, חובשי כיפות וגלויי ראש – לכולם כומתה אחת בצבע האדמה", אמר.
ברק קרא בנאומו שלא לפגוע בתקציב הבטחון, "אתגר הביטחון גם היום כמו בעבר הוא הכרחי במדינת ישראל. אנחנו חיים במדינה שבה ביטחון זה לא רק טנק ומטוס, טיל וצוללת זה גם חינוך ורווחה , טיפוח המצוינות לטיפול במצוקה אבל שנתיים אחרי המלחמה, שנה אחת אחרי וינוגרד וחודשים בודדים אחרי שסיכמנו את התוכנית הרב שנתית ואת דוח ברודט בקבינט. אסור לנו לפגוע בתקציב הביטחון. אנו כהנהגה מחויבים לאזרחי המדינה. זה חוזה לא כתוב בין כל הנהגה לאזרחיה, בחוזה הזה אני ואנחנו מתכוונים לעמוד", אמר ברק.