200 ילדים משדרות, אשקלון, אופקים ושבטי הבדואים אשר עולים לכיתה א', התארחו היום (א') בבית הנשיא לטקס חגיגי שערך לכבודם נשיא המדינה, שמעון פרס, יחד עם שרת החינוך, יולי תמיר.
הנשיא פרס נשא דברים בפני הילדים ואמר: "אני רוצה לומר שאנחנו מאוד אוהבים אתכם, את כולכם, אנחנו מסתכלים עליכם ואתם מרכז האהבה שלנו. אתם גדלים, סיימתם גן ואני מקווה שכל אחד מכם יעשה כמיטב יכולתו למען ישראל".
"אתם עומדים בחזית הראשונה של המדינה, היישובים שלכם ספגו קסאמים וזה קשה", אמר הנשיא ואיחל לילדים שהרגיעה בעזה תימשך ושהוא מלא תקווה שהם יוכלו ליהנות משנת לימודים ארוכה פוריה ושקטה בלי נפילות של קסאמים.
הנשיא הוסיף כי הוא שמח שהגיעו למשכנו נציגות לילדים בדואים וערבים. "זו שמחה כפולה, אין הבדל בין ילדים", אמר.
הנשיא אף נתן לילדים עצות לקראת העלייה לכיתה א': "באתי לומר לכל אחד מכם ולהביע את האהבה העמוקה של כל העם. אתם כל כך יפים ומלכדים אותנו. תתגאו בהוריכם שעבדו קשה לבנות את הבית שלכם, את היישוב ושמרו על בטחונו. הם מגדלים אתכם בהרבה אהבה ומסירות, תעזרו להם ותשמעו בקולם. וכן תשמעו בקול המורות והמורים שרוצים ללמד אתכם כדי שתהיו חכמים יותר".
שרת החינוך, יולי תמיר, אמרה לתלמידים כי "אנחנו מתפללים שהתקווה והגאווה תמשיך בכל שנותיכם בבית הספר שנבנה עבורכם כדי שתוכלו ללמוד, ליהנות ולשחק".