ח"כ אורית נוקד (עבודה) קראה לעצור את קידום פרויקט אקווריה במהלך הדיון הדחוף בפרשה בוועדת הביקורת של הכנסת. חברת הכנסת שביקשה מיו"ר הוועדה, ח"כ מיקי איתן, לזמן את הוועדה לדיון, ביקשה לזמן את היועץ המשפטי לממשלה לדיון הבא.
"כנציגת ההתיישבות אני רוצה לצאת במחאה כנגד ההתעלמות של כל הרשויות מזכותו של קיבוץ אילות על הקרקע. הוא מעבד את הקרקע מזה עשרות בשנים, ורוצה להמשיך לעבד אותה. מה שעולה מבדיקת הפרשה הוא שרק מי שיש לו קשרים בממשל, יכול להתגבר על כל הקשיים – וזה עניין חמור ביותר", אמרה.
"מצד אחד, עולות הרבה תהיות בכל הקשור לסדרי מנהל תקינים בכל הנוגע לדרך קבלת ההחלטות במשרדי הממשלה. נערכו קרוב ל-7 בדיקות התכנות כלכלית, שכמעט כולן הראו שאין כדאיות כלכליות. אז למה דוחפים פרויקט כזה בכל הכוח ולא נוקטים במשנה זהירות, כשמציעים 100 מיליון שקל מענקי מדינה? "מצד שני, הביורוקרטיה המיותרת פוגעת ביזמים ובישובים. צריך לבחון את התנהלות הרשויות במקרה הזה, אבל במקביל לרענן נהלים כדי שנוכל לקדם נושאים בנבכי המערכת הביורוקרטית".
בשנת 1998 יזמה קבוצת יזמים אמריקנים הקמה של פרויקט על כ-5,000 דונם, שיכלול מלונות ומתקני נופש וספורט בתחום משותף לישראל ולירדן - מאילת ועקבה וצפונה.
המבקר ציין כי באוגוסט 2007, אושרו התוכניות של הפרויקט במוסדות התכנון והוסכם על מענק בשיעור של כ-30 מיליון דולר שתקבל חברת אקווריה מהמדינה עם הקמת הפרויקט ועל הטבות נוספות. מן הדו"ח שפרסם בשבוע שעבר המבקר מיכה לינדנשטראוס עולה כי בזמן שכיהן אולמרט כשר התעשייה והמסחר, נהג משרדו ללחוץ על מנהלת מרכז ההשקעות במטרה שיאשרו מענקים ליזמים ויקדמו תוכניות השקעה – זאת ובניגוד לנוהלי העבודה התקינים.