החל מראש חודש אלול, מותר לרכבים פרטיים להיכנס למתחם של קבר רחל בבית לחם, דבר שעד כה הותר לאוטובוסים בלבד. ההחלטה ניתנה לאחר מאמצים רבים של גורמים רבים, בניהם ארגון "הקרן למורשת קבר רחל", מנכ"ל המקומות הקדושים, ח"כ אורי אריאל, ח"כ מאיר פרוש, ועוד.
שיירת רכבים יצאה בשעות אחר הצהריים מהמחסום לתפילת ראש חודש חגיגית לכבוד פתיחת שערי קבר רחל לכלי רכב. למקום הגיע גם חבר הכנסת לשעבר הרב מנחם פרוש.
פרוש, כזכור, היה זה שבקיץ תשנ"ה נגע לליבו של רבין, מה שהוביל להפוך על פיה את ההחלטה למסור את קבר רחל לרשות הפלשתינית במסגרת הסכמי אוסלו. הנסיעה לקבר רחל עוברת דרך מסדרון של חומות בטון גבוהות וגדרות, והשהייה במקום מוגבלת לזמנים מסויימים.
"בחלומות השחורים ביותר לא חלמתי שכשנבוא לקבר רחל נראה שלט המגביל את שעות הכניסה למקום" אומר ח"כ לשעבר מנחם פרוש.
"לא פיללנו שנגיע למצב שתחת השלטון של מדינת ישראל יוקמו מחיצות רבות הנותנות תחושה של התרחקות מהלב היהודי. לב יהודי שבא לקבר רחל מרגיש ויודע את המשמעות של קבר רחל. הוציאו את הנשמה מהגוף".
פרוש ציטט בהתרגשות מלווה בבכי את דברי יעקב במדרש "דע לך שעל פי הדיבור קברתיה שם שתהא לעזרה לבניה כשיגלה אותם נבוזראדן והיו עוברים דרך שם יצאת רחל על קברה ובוכה ומבקשת עליהם רחמים... הקב"ה משיבה יש שכר לפעולתך נאם ה' ושבו בנים לגבולם".
פרוש קרא לכל הגורמים למנוע את החרפה בה מדינת ישראל סוגרת את השערים בחלק מהשעות וקרא להקים שכונה יהודית פורחת באזור קבר רחל.