שר החינוך לשעבר, ח"כ יצחק לוי מגיב להודעתה של שרת החינוך, יולי תמיר, על קיצור השהות של תלמידים במסע לפולין ואומר כי מדובר בתרגיל של יחסי ציבור שאין בו פיתרון אמיתי לשכבות החלשות אשר רוצות להשתתף במסע.
"תמיר מנסה לפגוע במוסדות הדתיים הלאומיים מבחינה אידיולוגית", אומר לוי ומדגיש כי "צריך לזכור שהיא באה מתנועת שלום עכשיו וברוך השם בנתיים ידה על התחתונה ולכן השרה מעדיפה שהכסף ילך למוסדות חינוך ערביים".
לוי סבור כי יש ערך רב במסעות לפולין שמשאירות רושם גדול בנפש כל תלמיד המגיע לשם.
מוקדם יותר פורסם כי משרד החינוך קיצר את המסע לפולין לחמישה עד שישה ימים במקום שמונת ימי המסע אליהם יצאו בני הנוער עד כה.
הועדה לבחינת המסע לפולין שהמלצותיה אושרו על ידי שרת החינוך יולי תמיר ומנכ"לית משרדה, שלומית עמיחי החליטה לקצר את המסע לטובת ימי השתלמויות שיעברו התלמידים במוסדות להנצחת השואה בארץ.
ממשרד החינוך נמסר כי בקרוב יפורסם מכרז חדש, להפעלת מסעות בני נוער לפולין, שיוזיל את עלויות המסע. בנוסף, המשרד הגדיל את קרן המלגות לסיוע לתלמידים לחמישה מיליון שקלים. בשנה שעברה עמד סכום המלגות על מיליון שקלים בלבד.
בעקבות עליית המחירים של משלחות הנוער לפולין, קרא ארגון ההורים הארצי "להחרים את מסע המשלחות לפולין", "הארגון רואה חשיבות עליונה בקיום המסעות וחיבור הילדים להיסטוריה של עם ישראל, אך לא ייתן שמסעות אלו יהיו לעשירים בלבד. פחות מ 10% זוכים לקחת חלק במשלחות לפולין מדי שנה", נאמר בהודעת הארגון.
בארגון אמרו עוד כי "1,500 דולר זה משכורת חודשית של מאות אלפי משפחות בישראל, אין כל סיכוי שמשפחות שאינם בעשירונים העליונים יוכלו להרשות לעצמן לשלוח את ילדיהן למסע זה. סבסוד של 500 שקלים לתלמיד זה לעג לרש, למי שיש זה לא משנה, למי שאין, ממילא זה לא משנה".
מדריך משלחות לפולין, מאיר גרוס, המתנגד לקיצור במסע אמר לערוץ 7 בתגובה לידיעה, "מתברר שהאילוצים הכלכליים יכולים לפגוע בעקרונות החינוכיים ומעניין שמשרד החינוך שהתעקש בעבר על שמונה ימים כיחידה חינוכית מוכן להתפשר בגלל כסף".
גרוס הדגיש בדבריו כי "ימי הכנה מקיפים ויסודיים נערכו לפני מסע בן שמונה ימים. במיוחד חבל יהיה אם השבת – שהיא שיא רוחני בכל מסע ובכל ציבור שמשתתף - תקוצץ".
"לעניות דעתי ההיבט הכלכלי יכול לבוא לפתרונו על ידי הוזלת המסע ועל ידי יצירת קופות אישיות לתלמידים בהן יחסכו מכספם החל מתחילת לימודיהם בתיכון". עם זאת כמדריך אם נאלץ לקבל את הגזירה אבנה תכנית שתמזער את הפגיעה בעקרונות ובהישגים החינוכיים", אמר גרוס.