800 אסירי ציון ובני משפחות הרוגי מלכות השתתפו באירוע הוקרה ממלכתי שערך לכבודם המשרד לקליטת העלייה, לציון פועלם למען יהודים ברחבי העולם ולמען מדינת ישראל. האירוע, תחת הכותרת "והשער שוב לא ייסגר", ייוחד השנה לכלל אסירי ציון שפעלו למען קיומה של מדינת ישראל, לרגל 60 שנה.
השר לקליטת העלייה, אלי אפללו, אמר באירוע כי "אסירי ציון והרוגי המלכות הם גיבורי העם היהודי אשר התייצבו, כל אחד בדורו, לפני המחנה ונאבקו את מאבקו של העם היהודי והם אלה אשר בזכותם נפרצו המחסומים לעלייה לארץ ישראל. גבורתם קנתה להם מקום של נצח בהיסטוריה של מדינת ישראל. פועלם זה יונצח תמיד ע"י משרד הקליטה למען ידעו הדורות הבאים את תרומתם של אסירי ציון והרוגי מלכות למדינת ישראל ולעם היהודי".
השר הוסיף ואמר, "משרד הקליטה מקבל מדי שנה את פני אלפי עולים חדשים שנכנסים בשערי המדינה. לעולים החדשים יש תפקיד לאומי חברתי חשוב מאין כמותו, ואני שמח להודיע שבשנה זו התחזק התקציב בכל התוכניות של משרדי הקליטה".
"חייבים לזכור" אמר השר אפללו, "שלא תהיה טעות, הקליטה היום לא הייתה אפשרית לולא אותם לוחמי המחתרות שגרמו לכך שתהיה לנו אפשרות לעלייה טובה יותר. בזכותכם העולים, אסירי ציון, שעליתם בתקופות קשות וכשעמדה מולכם סכנה מול שערי ברזל במדינות שבהן באתם לארץ".
"אני מצדיע לכם אסירי ציון, בלעדיכם אולי מדינת ישראל לא הייתה מתקיימת. אי אפשר לשכוח וחייבים כל העם לזכור. כולנו גאים במה שעשיתם למען מדינת ישראל".
מנכ"ל משרד הקליטה והעלייה, ארז חלפון, אמר לערוץ 7 כי מדובר באירוע חשוב שמשרד הקליטה מקיים אותו אחת לשנה, "אנו מביעים הערכה לאסירי ציון ולאנשים הנפלאים האלה שנתנו והגנו על היהודים במחתרות והקריבו את עצמם למען החזון הציוני וזה המעט שמדינת ישראל יכולה לעשות עבורם".
המשרד לקליטת העלייה, בו מצויה הרשות לאסירי ציון, הכיר עד היום ב-3,178 אסירי ציון והרוגי מלכות, מתוכם 1,967 חיים כיום בישראל. 1,472 אסירי ציון הם ממדינות מזרח אירופה (849 בחיים), 501 הם מאתיופיה (356 בחיים), 455 הם אסירי ציון שפעלו במחתרות ישראל (297 בחיים) ו-750 אסירי ציון הם מארצות האיסלם (איראן, עירק, מרוקו) (465 בחיים).
אירוע ההוקרה מתקיים זו השנה החמישית במסגרת תיקון לחוק תגמולים לאסירי ציון, הרוגי מלכות ובני משפחותיהם (1992). בניגוד לשנים קודמות, בהן ייחד משרד הקליטה את האירוע השנתי בכל פעם לקבוצה נפרדת, השנה נערך אירוע ההוקרה לציון פועלם של כלל אסירי ציון לרגל 60 שנה למדינה. שנה זו מוקדשת לילדים, דור העתיד ולפיכך עשרות נכדים של אסירי ציון נטלו חלק באירוע ובתוכנית האומנותית.
אסירי ציון והרוגי המלכות הם אלו אשר פעלו תחת שלטון זר למען יהודים ולמען קידום הרעיון הציוני, ובמסגרת פעילותם נכלאו, עונו או הומתו במדינה זרה או אלו שנאסרו, עונו או הוצאו להורג בארץ בשל פעילותם למען הקמת המדינה.