השר יצחק הרצוג ושר החוץ הפלשתיני, ריאד אל מאליכי, השתתפו בסוף השבוע במושב משותף בכנס שערך מכון וושינגטון למזרח התיכון, שהתקיים בוושינגטון. בפתח דבריו התייחס השר הרצוג למשבר הפיננסי שפוקד את ארה"ב וציין כי :"למשבר הפיננסי בארה"ב יש השפעות מרחיקות לכת על תדמיתה של ארה"ב בקרב מעצבי דעת קהל ומנהיגים הרואים במשבר את היחלשותה של המעצה המשפיעה ביותר בעולם. זו הסיבה שקיימת חשיבות יתרה מצד כל ממשל שייבחר להקדיש תשומת לב להחזרת מעמדה ותדמיתה של ארה"ב למקומה הטבעי", אמר הרצוג.
בהתייחס לדברי אל מאליכי אשר טען כי ישראל לא רוצה להגיע להסכם עם הפלשתינים ומזכר הבנות מקיף עימה, השיב הרצוג כי שנמסר לו דווקא בזמן האחרון, אבו מאזן הוא שהקשיח את עמדות הפלשתינים במספר נושאי ליבה חיוניים במיוחד בסוגיית הפליטים. עם זאת, ציין הרצוג לטובה את התרשמותו משיפור התפקוד של הפלשתינים בגדה וציין כי במקביל פועל שר הביטחון וצה"ל להקלות נוספות כולל הסרת מחסומים. הרצוג חזר על ההתחייבות המפורשת מצד אולמרט, ליבני וברק למשא ומתן, תוך חתירה באומץ ובנחישות ל- 2 מדינות לשני עמים.
במהלך הכינוס נועד השר הרצוג עם יועצים מדיניים בכירים במטות הבחירות של המועמדים לנשיאות ארה"ב, ברק אובמה וג'ון מקיין. אלו הציגו בוועידה את עמדות המועמדים לנושא המזרח התיכון, כאשר נציגי שתי המחנות הדגישו את מחויבותם של המנהיגים לפעול בכל התנופה לקידום התהליך בין ישראל לפלשתין.
כמצופה, הסוגיה האיראנית עמדה במרכז סדר היום של הוועידה, כאשר שררה הסכמה בשתי המחנות בדבר הצורך למנוע באופן אקטיבי השגת פצצה גרעינית איראנית תוך כדי הפעלת סנקציות, ומבלי להסיר אף אופציה משולחן. ההבדל העיקרי בין שתי המחנות שבלט לעין התבסס על דבריו של סטיבן דנציג, יועצו הבכיר של ברק אובמה ומי שמוזכר כמועמד אפשרי ליו"ר המועצה לביטחון לאומי, אשר חזר על הצורך לבנות קואליציה בינלאומית נגד אירן תוך הדברות עימם, כפי שעתה ארה"ב מול צפון קוריאה. לעומתו, מייקל וויליאמס, יועצו הבכיר של מקיין שלל כל הידברות מול האיראנים.