נשיא דרום אפריקה, ת'אבו מבקי, הודיע על התפטרותו הרשמית בפנייה טלוויזיונית לעם. הוא לא פרסם תאריך מדויק שבו בכוונתו לעזוב את משרדו. מבקי אמר שהקונגרס הלאומי האפריקאי ייקבע מתי בדיוק התפטרותו תכנס לתוקף.
התפטרותו של מבקי תפנה דרך ליריבו הפוליטי משכבר הימים, ג'ייקוב זומה, שירוץ לתפקיד כבר באביב הקרוב.
"אני רוצה בהחלט להודות לאומה ולקונגרס הלאומי האפריקאי על שהעניקו לי את האפשרות לשרת ראשית כסגן הנשיא ולאחר מכן כנשיא", אמר מבקי.
בדיווח רשת ה-CNN נמסר כי עוד טרם פנה אל העם בטלוויזיה, נפגש מבקי ביום ראשון עם הקבינט שלו, על מנת לדון בהחלטתו. חלק מן השרים הודיעו במהלך הישיבה שאם מבקי יתפטר- הם ילכו בעקבותיו. מבקי עודד את חברי הקבינט להישאר בממשלה גם לאחר שהוא יתפטר, סיפר מקור עם מידע פנימי על הפגישה.
מבקי, שהיה הנשיא של דרום אפריקה במשך 10 השנים האחרונות, הזכיר כמה מן ההישגים הגדולים שלו במהלך הנאום הטלוויזיוני שנתן. "אני עוזב את המשרד הזה בידיעה שהרבה נשים וגברים בדרום אפריקה עבדו על מנת שנוכל להשיג חיים טובם יותר לכל", אמר.
יצוין כי תחת הנהגתו, דרום אפריקה הייתה בתקופה הארוכה ביותר בתולדותיה של צמיחה כלכלית יציבה, והושיטה את ידה לעזור לעם, אמר מבקי. הוא הוסיף שהמדינה עדיין עומדת בפני אתגרים רבים בתחומי הפשע, השחיתות והכלכלה. הוא הביע את אמונו במנהיגות שתבוא, בלי לציין שם של מישהו מן המועמדים בו הוא תומך.
ג'ווייד מנטאשה, מזכיר כללי של הקונגרס הלאומי אפריקאי, הודיע בשבת כי מפלגתו - בה היה מעורב מבקי מאז היותו נער - ביקשה ממבקי לעזוב עוד לפני תום כהונתו. מנטאשה הבהיר כי מבקי הסכים לעשות כן. מנטאשה הבהיר כי ההחלטה של הקונגרס הלאומי האפריקאי נעשתה "למען אזרחי דרום אפריקה, כך שיהיה מצב של יציבות בארץ", וכדי שהקונגרס יישאר יציב ומאוחד.
בקשת המפלגה ממבקי הייתה מיד לאחר שפורסם פסק הדין על האשמות שהופנו כלפי זומה בספטמבר. פסק הדין קבע כי אין ממש בהאשמות על שחיתות וזיוף. השופט קבע שהאשמות חסרות כל בסיס, ואף האשים את ממשל מבקי בהתערבות פוליטית במקרה הזה.
הפולמוס המשפטי, שהציב את מבקי כנשיא הקונגרס הלאומי האפריקאי בשנה החולפת, הסתיים כבר בספטמבר 2006, אבל הרשות התובעת הלאומית העלתה את הנושא מחדש. השופט כריס ניקולסון לא הגיע לכלל פסיקה והחלטה לגבי חפותו מפשע או אשמתו של זומה, ולכן ניתן היה לפתוח את התיק מחדש.
זומה דחה את ההאשמות. הוא אמר כי כל המקרה הזה נובע מטעמים אנוכיים פוליטיים. הוא חיבל באפשרות שלו להפוך למועמד לנשיאות הקונגרס הלאומי האפריקאי. זומה עמד עשוי לרצות עונש של לפחות 15 שנים בכלא במידה ויואשם בקבלת שוחד מחברה שקיבלה מכרז בשוויי מיליארדי דולר. הוא גם הואשם בקשרים מושחתים עם היועץ הפיננסי שלו לשעבר, שמרצה בעצמו מאסר של 15 שנים בגין קבלת כספי שוחד עבור זומה, ושימוש בקשריו הפוליטיים של זומה לטובת עסקיו הפרטיים.
מבקי, בן ה-66, הצליח לגבור על נלסון מנדלה בבחירות לנשיאות בשנת 1999.
עוד יצוין כי רק לאחרונה הוא הצליח להגיע להסכם עם יריביו הפוליטיים מזימבבואה, במטרה להניח את האלימות בצד, ולעבור את המשבר ששיתק את זימבבואה מאז המחלוקות הלאומיות שהתחילו עם בחירות בחודש מרץ.