נשיא המדינה שמעון פרס מסר לפני זמן קצר לשרת החוץ ציפי לבני את כתב המינוי הרשמי להרכבת הממשלה. לבני הודיעה לפרס כי היא מסכימה לקבלת התפקיד, "אני מקבלת עלי את האחריות להרכבת הממשלה ואתייחס לכך בכובד ראש".
38 חברי כנסת תמכו בכך שלבני תרכיב את הממשלה החדשה. הנשיא התקשר לשרה והודיע לה להגיע למשכן הנשיא, כדי להטיל עליה את ההרכבה באופן רשמי.
המפלגות שתמכו בהטלת המשימה על לבני היו קדימה, הגימלאים ומר"צ. סיעת העבודה, בצעד שמשמעותו החוקית חסרת משמעות, ביקשה לנהטיל את המשימה על אהוד ברק, זאת על אף שחוקית לא ניתן להטיל עליו את המשימה משום שאינו חבר כנסת.
שאר המפלגות לא הגישו לפרס המלצה בנושא. סיעות הימין, הליכוד, ישראל ביתנו והאיחוד הלאומי מפד"ל, קראו לנשיא המדינה שלא להטיל על אחד מחברי הכנסת את המשימה ולהוביל מהלך של הליכה לבחירות.
הסיעות הערביות, סיעת צדק לזקן וסיעות ש"ס ויהדות התורה, הודיעו גם הן לנשיא כי לא ינקבו מיוזמתן בשמו של מועמד ראוי להרכבת הממשלה.
פרס הזדרז לסיים את ההתייעצות עם הסיעות בתוך פחות מ- 24 שעות, זאת על אף שעל פי החוק יש לנשיא ארכה של שבוע לצורך ההתייעצויות, זאת מכיוון שהנשיא אמור לצאת הלילה לפתיחת דיוני העצרת הכללית של האו"ם בניו יורק, כמחליפו של ראש הממשלה המתפטר.
ההחלטה באה על אף הדרישות שעלו ביממה האחרונה מכיוונים שונים במערכת הפוליטית, לעכב את הטלת התפקיד על לבני עד לסיום בירור העתירות בנוגע לחשדות לאי-סדרים בבחירות הפנימיות בקדימה.