העימות בין חמאס לפתח הולך וצובר תאוצה ככל שמתקרב מועד סיום כהונת יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן ב- 9 בינואר 2009. הרשות הפלסטינית מתכוונת להאריך את כהונתו של אבו מאזן בשנה ע"י המועצה המרכזית של אש"ף על מנת שתסתיים במועד זהה לכהונת הפרלמנט הפלסטיני, בטענה שהחוק הפלסטיני קובע שהבחירות לפרלמנט ולנשיאות תערכנה באותו מועד.
בחמאס אין משלימים עם המהלך המסתמן ומכריזים "מלחמה" על אבו מאזן והרשות הפלסטינית. דובר חמאס פווזי ברהום טען (27 בספטמבר 2008), כי המועצה המרכזית של אש"ף איבדה את הלגיטימציה שלה וכל החלטה שלה על המשך כהונת אבו מאזן כנשיא הרשות הפלסטינית לאחר תחילת השנה הבאה "בטלה ומבוטלת". לדבריו, מדובר ב"הפרה של החוק והחוקה" ולאחר ה-9 בינואר 2009 היחס אל אבו מאזן יהיה כאל "הנשיא הפלסטיני לשעבר".
ובתוך כך, בזירה הפלסטינית נערכים הכוחות השונים תחת הנהגת חמאס לשיפור המוכנות הצבאית. ביום שישי האחרון (26 בספטמבר) ערכו ארגוני הטרור הפלסטיניים אימונים צבאיים ברצועת עזה שכללו בין היתר: תקיפת עמדות של צה"ל, חטיפת חיילים, ירי פצצות נגד טנקים, לחימה נגד כוחות מיוחדים, בלימת מתקפה של צה"ל והתחמקות מפעולות סיכול ממוקד. אבו אחמד, דובר פלוגות ירושלים הזרוע הצבאית של הג'יהאד האסלאמי, ציין כי האימונים הצבאיים נערכו במסגרת ההכנות לקראת השלב שלאחר הפסקת האש הזמנית עם ישראל.