האם מימשל בוש מתכנן מהפך ביחסו לסוריה, ערב סיום שלטונו? בכירים לבנונים שנפגשו לאחרונה עם סגן עוזר שה"ח האמריקאית, דיוויד הייל, העריכו באוזני היומון "אל ספיר", כי צפוי שינוי במדיניות האמריקאית במזה"ת, במיוחד ביחס ללבנון וסוריה.
לדבריהם, ארה"ב נוטה היום לחדש את יחסיה עם סוריה, להכיר בה כשחקן ראשי באזור ולהגביר את המגעים הישירים עימה. לגבי לבנון, האמריקאים השלימו עם הכישלון לפרק את נשק החיזבאללה והחליטו להתמקד בנושא הטרור במדינה, ולפיכך הם מחמשים את הצבא הלבנוני ויוצרים קשרים עם כל הקבוצות והגורמים בלבנון.
גם היומון "אלקודס אלערבי" מצטט בכיר אמריקאי רם דרג שאמר כי וושינגטון שוקלת לרכך את מדיניותה כלפי דמשק, בפרט לאור ההתקרבות בין סוריה לצרפת וביקורו בדמשק בחודש שעבר של הנשיא הצרפתי, ניקולא סרקוזי. לדברי הבכיר, הסיבה לתפנית בעמדה האמריקאית היא סימנים מעודדים מכיוונה של סוריה בנוגע למדיניותה כלפי לבנון.
כזכור, שר החוץ הסורי, וליד אלמועלם, נועד לאחרונה בשולי מליאת עצרת האו"ם בניו יורק עם שרת החוץ האמריקאית, קונדוליסה רייס, ועם סגנה, דייויד וולש. בראיון לערוץ "אלערביה", אמר השר הסורי כי הפגישה עם רייס הייתה חיובית והיוותה "כניסה לדיאלוג".
גם הפנטגון, על פי דיווחים מוושינגטון, מפעיל על הממשל האמריקאי לחצים לשפר יחסים עם סוריה בתחושה כי הדהר יפיג את המתח באזור, בעיקר בגבול עם עיראק. עם זאת, בכירים אמריקאיים אומרים כי לוושינגטון אין כוונה להגביר את נוכחותה הדיפלומטית בדמשק או להחזיר לדמשק את השגריר האמריקאי, שהוחזר לאחר רצח ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק אלחרירי. כמו כן, וושינגטון אינה מתכוונת לשגר לדמשק את קונדוליסה רייס ל"משימת שלום" כהמשך לביקורי הבכירים האירופים בתקופה האחרונה. מומחה לענייני סוריה בארצות הברית אמר שגם המועמדים בבחירות בארצות הברית, ג'ון מקיין וברק אובאמה, רוצים להיות מעורבים בתפנית כלפי סוריה כדי לא להפגין "נסיגה" במדיניותם אם ינצחו בבחירות. המומחה הוסיף שהזמן מתאים לשינוי המדיניות כלפי סוריה מזה תקופה ארוכה, שכן מדיניות הבידוד לא צלחה.
ואולם מנגד ישנן ידיעות כי ארה"ב ממשיכה להפגין קרירות כלפי המשטר הסורי. סגניה של רייס גילו כי היא הפעילה לחצים על מועלם, בין היתר בנוגע ליחסים בין סוריה לאיראן, אבטחת הגבולות בין סוריה לעיראק, מדיניותה כלפי לבנון, מתן מקלט לארגוני טרור פלסטיניים והקצב האיטי של הרפורמות בזכויות האדם.
גם מדיווחי שני חברי פרלמנט לבנוני - סמיר ג'עג'ע ובוטרוס חרב - שנפגשו עם דיוויד הייל, עולה עמדה אמריקאית ביקורתית כלפי סוריה. לדברי ג'עג'ע, הביע הייל תמיהה על הפריסה הסורית בגבול לבנון ואמר כי ארה"ב לא תסכים לכל פגיעה בריבונות הלבנונית או לכניסת כוחות זרים לתחומה. בוטרוס חרב אמר כי הייל הדגיש בפניו שארה"ב תמנע חזרה למצב שבו מדינה זרה תכנס ללבנון.
באירופה, כך נדמה, משלימים מהר יותר מארה"ב את ההליכה לקראת דמשק – לפחות על פי התקשורת הסורית. היומון הסורי הממסדי, תשרין, מסר כי המשלחת מטעם "כוחות ה-14 במרץ" שביקרה לאחרונה בפריז חשה בשינוי העמוק שחל בגישתן של צרפת ואירופה כלפי סוריה. ע"פ הדיווח, כאשר ניסו חברי המשלחת להצביע על הסכנה שמהווה הפריסה הצבאית הסורית ביחס לריבונות לבנון, הדגיש בפניהם קושנר כי "לאחרונה חלו שינויים רבים שכפו משוואה חדשה באזור", וכי "אם 'כוחות ה-14 במרץ' לא יסתגלו במהרה לשינויים אלה ויבינו את תוצאותיהם, הרי שהם יישארו מחוץ אליהם". עוד דווח כי צרפת הדגישה בפני חברי המשלחת כי צמיחת תנועות הטרור בצפון לבנון "אינה מאיימת על ביטחונה של סוריה בלבד, אלא גם על ביטחון אזור המזה"ת ואירופה".