שר הביטחון, אהוד ברק, פתח את דבריו בטקס התייחדות עם חללי חיל הצנחנים שנערך הערב בתל נוף, בדברים על הגעגוע למקים הצנחנים, ראש הממשלה לשעבר אריאל שרון.
"שוב חסר לנו כאן השנה האיש שהקים את יחידה 101 ואת חטיבה 202 בשמה דאז, ואשר רוח הצנחנים הייתה חלק מהווייתו לכל אורך דרכו – ראש הממשלה הקודם, אריאל שרון. חסרים לנו גם הרמטכ"לים לשעבר מבכירי לוחמי הכומתות האדומות שנסתלקו מעמנו בטרם עת – רבי האלופים משה לוי ודן שומרון זכרונם לברכה", אמר ברק.
"גם השנה - שנת ה-60 לקוממיות ישראל בארצו - אנו נפגשים כתמיד כאן, ליד לוחות האבן והנחושת. אנחנו חוזרים לכאן שוב ושוב ושוב, מתוך תחושה עמוקה של חזרה למקורות הערכיים של חיינו וליסודות עליהם נבנתה ישראל, של התחברות למשפחת הכומתות האדומות ושל הליכה בעקבות הצו המוסרי שהותירו לנו הנופלים", הוסיף ברק.
ברק קבע בדבריו, כי "אנו מחוייבים לפעול על-מנת להבטיח שמדינת ישראל תהא ראויה לקורבן של הנופלים, שתהא המדינה אותה חלמו בעיניי רוחם כשיצאו למשימותיהם: ישראל חזקה ובוטחת בעצמה, ציונית ויהודית, דמוקרטית ומוסרית; חברה המנחילה לדור העתיד שלה ערכים של אהבת האדם ואהבת המולדת. אומה שזיכרון העבר הוא נר לרגליה, אך יודעת גם להרחיק ראות אל העתיד".
"מכאן, בערבו של יום הכיפורים, יום הדין, נחבק את משפחת השכול כולה, נשלח ברכה נאמנה לפצועים ולנכים, נתחייב שוב לכל מהלך ראוי ואפשרי להחזרת גלעד שליט הביתה בריא ושלם, נביע משאלת בשורה לחיילינו הנעדרים ולמשפחותיהם, ונאחל לכולכם כאן ולעם ישראל כולו ברכת גמר חתימה טובה", חתם ברק את דבריו.