יו"ר האופוזציה, בנימין נתניהו, מתייחס בעיתון ידיעות אחרונות היום למשבר הכלכלי:
אני מאמין בכלכלה חופשית להצמחת המשק ובהתערבות ממשלתית אחראית במצבי משבר קיצוניים. דעתי בעניין זה עקבית. כשר אוצר ב-2003 הנהגתי כלכלה חופשית שהזניקה את המשק מסף התרסקות לאחד המשקים היציבים והחזקים בעולם, אבל גם התערבתי כדי להציל את הפנסיות של מאות אלפי גמלאים כשקרנות הפנסיה הותיקות של ההסתדרות עמדו בפני פשיטת רגל.
כך צריך לפעול גם היום. אין תחליף לכלכלה חופשית כדי לייצר צמיחה, ולמעורבות ממשלתית כדי להגן לפי הצורך על חסכונותיהם של אזרחי ישראל. רק הצמחת המשק היא שמבטיחה את ההגנה על האזרחים, דהיינו - צמיחה מבטיחה הגנה במצב חרום.
בניגוד למה שמנסים לייחס לי, לא הלכתי בעיניים עצומות אחר הכלכלה האמריקנית. שמרנו בקפדנות על מסגרת ההוצאות של הממשלה בשעה שארה"ב צברה גירעונות ענק. שמרנו על פיקוח הדוק על הבנקים שלנו, בשעה שארה"ב לא עשתה כן. הורדנו מסים מהר יותר מארה"ב. דווקא ישראל הראתה בשנים האחרונות מהי כלכלה חופשית ואחראית.
יש מי שמנסה לטשטש עקרונות חיוניים אלה מתוך אי הבנה או ניסיונות לניגוח פוליטי. לכן מצאתי לנכון להדגיש את העקרונות שצריכים להנחות אותנו לטיפול במשבר:
1. המדינה צריכה לפרוש רשת ביטחון לחסכונות הציבור.
יש לומר זאת היום במפורש, כי בלאו הכי במקרה הצורך הממשלה תעשה זאת. מעולם לא שללתי התערבות ממשלתית במקרה הצורך. ביוני 1996 נתתי כראש ממשלה גיבוי מלא להתערבותו של בנק ישראל להצלת קופות הגמל. ב-2003 כשר אוצר הובלתי את הלאמת קופות הפנסיה הכושלות של ההסתדרות. קרן פועלי הבניין כבר קרסה ומאות אלפי גמלאים עמדו בפני הסכנה שחסכונותיהם ירדו לטמיון, ואלמלא התערבותנו היו נותרים ללא פנסיה. הבראנו את הפנסיות ע"י הזרמה לאורך שנים של 80 מיליארד ? ועוד תוספת של עד 15 מיליארד ? כרשת בטחון. הכסף הגיע בזכות המדיניות הכלכלית שהנהגנו שהצמיחה את המשק ומילאה את קופות המדינה.
2. רשת הבטחון האמיתית לאזרח היא כלכלה חזקה.
התחייבות ממשלתית לערוב לחסכונות האזרחים ללא גב כלכלי איתן אינה שווה את הנייר שהיא כתובה עליו. פושט רגל אינו יכול לערוב לשום דבר וכך גם ממשלה על סף קריסה. ואכן, כשנכנסתי לתפקיד שר האוצר נסחרו אגרות החוב של המדינה בתעריפים הקרובים לפשיטת רגל. היום המצב שונה לחלוטין. הממשלה יכולה לערוב לקופות הגמל, לפנסיות ולבנקים כתוצאה מהצמיחה שבאה מהפחתת מיסים, ריסון הוצאות הממשלה, הסרת מונופולים וקיצוץ בבירוקרטיה - כלומר ממדיניות הכלכלה החופשית שהנהגנו. הטענה כאילו קופות הגמל הוכנסו לשוק בתקופתי כשר אוצר אינה נכונה. הן היו שם קודם לכן כשנוהלו ע"י הבנקים. הוצאתן מידי הבנקים עודדה יצירת מקורות אשראי חדשים במשק החיוניים לצמיחה.
3.ישראל יכולה לצאת מחוזקת מהמשבר ע"י האצת הצמיחה.
החוכמה היא לערוך שינויים מבניים הנחוצים לצמיחה דווקא בעת משבר. עשינו זאת ב-2003 והדבר אפשרי גם היום. צריך להוריד מסים, ולא להקפיאם כפי שמציעה ממשלת קדימה. הורדת מס החברות תמשוך השקעות זרות, תפתח עסקים ותייצר מקומות עבודה במקום אבטלה. יש לחדש את תנופת פיתוח התשתיות שנעצרה מאז עזיבתי את האוצר. פיתוח רכבות וכבישים מהירים לנגב ולגליל יאיצו את הצמיחה. הנהגת רפורמות יסודיות במנהל מקרקעי ישראל ובועדות התכנון והבנייה תוריד את מחירי הדירות לחיילים, לסטודנטים ולזוגות צעירים ותאפשר להם לבנות את חייהם כאן. היא גם תסייע בפיתוח עסקים חדשים, שהם מנוע צמיחה מרכזי בכל כלכלה.
זהו המרשם ליציאה מהמשבר. אבל כדי שנלך בדרך זו דרושה מנהיגות שמגלה חזון, יכולת ביצוע ואומץ לב הדרושים להחזרת התקווה והביטחון לכלכלת ישראל.