צה"ל התיר לפרסום כי במהלך שעות הצהריים נהרגו קצין חיל האוויר ופרח טיס במהלך תאונת אימונים, לאחר שמטוסם מסוג צוקית התרסק בנגב. הודעה נמסרה למשפחותיהם.
הקצין שנהרג: סרן מתן אסא, בן 24 מיבנה. פרח הטייס שנהרג: טוראי אילן כרמי, בן 19 מהרצליה.
מצה"ל נמסר כי המטוס, שהיה במהלך טיסת הדרכה במסגרת פעילות בית הספר לטיסה, התרסק כשלושים דקות לאחר המראתו מבסיס חיל האוויר בחצרים. סיבת ההתרסקות ככל הנראה בשל טעות אנוש.
מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, הורה על הקמת צוות מיוחד שיחקור את נסיבות האירוע.
ראש מטה חיל האוויר, תא"ל יוחנן לוקר, סיפר הערב על האסון, "בסביבות השעה 12.00 המריאו 2 מטוסים מסוג צוקית לטיסת אימון שגרתית. במבנה היו 2 מטוסים כאשר בכל אחד מהם מדריך טיסה ופרח טיס. כעבור חצי שעת טיסה, כאשר הגיע שלב הסיום, בדרך לנחיתה - הבחין המוביל כי המטוס האחורי מסתחרר ונתקע בקרקע. הוזעק צוות רפואי מיחידת החילוץ ורופא של 669 קבע את מותם של הקצין ושל טוראי אילן כרמי מהרצליה".
"מפקד חיל האוויר הורה על הקמת ועדת בדיקה ומחר יתקיימו שיעורי ריענון בטיחות במשך חצי יום בכל בסיסי החיל ובהמשך ישובו הטיסות לסדרן", הוסיף תא"ל לוקר.
מטוס צוקית הוא מטוס אימונים סילוני המשמש בחיל-האוויר למיון ולאימון פרחי-טיס בבית הספר לטיסה. המטוס פותח על בסיס מטוס הפוגה-מגיסטר הצרפתי, ששימש בחיל-האוויר כמטוס קרב סילוני וכמטוס הדרכה מאז יולי 1960.
המטוס הצרפתי הישן שופץ בתעשייה האווירית והותאם לנשיאת מנועים ומיכשור מתקדמים. אב-הטיפוס הראשון של הצוקית המריא בספטמבר 1980, ובמאי 1981 נמסר לחיל-האוויר לסידרת בחינות.
נזכיר כי לפני למעלה מחודש נהרגו רב סרן במיל' יובל הולצמן, בן 40 מהיישוב מתן ורב סרן במיל' שי דנור, בן 35 מראש העין, בהתרסקות מסוק קרב מסוג קוברה, כעשר דקות לאחר שהמריא מבסיס חיל האוויר ברמת דוד, סמוך לקיבוץ גניגר שבעמק יזרעאל.
סרן מתן אסא ז"ל
טוראי אילן כרמי ז"ל