המוזיאון ליהדות דוברת גרמנית שהקים התעשיין סטף ורטהימר בגן התעשייה בתפן, זכה באחד האותות היוקרתיים ביותר באירופה, מטעם הקרן האירופאית לתרבות Pro Europa, שיוענק בטקס בינלאומי רשמי, ביום ה- 14 בנובמבר 2008, בשטרסבורג, צרפת.
הטקס ייערך בחסות נשיא האסיפה הפרלמנטארית של מועצת אירופה (PACE), מר לואיס מריה דה פויג.
השנה בחרה הקרן האירופאית לתרבות להעניק את הפרס לארבעה מוסדות בעולם: מכון ליאו בק בניו יורק, מוזיאון השואה בפריז, המוזיאון היהודי בברלין והמוסד היחיד מישראל הוא המוזיאון ליהדות דוברת גרמנית, המרכז למורשת הייקים בתפן.
יצוין כי ארבעת המוסדות זוכי הפרס מתמחים כולם בתיעוד תולדות יהדות אירופה ובשימור מורשתה התרבותית.
המוזיאון ליהדות דוברת גרמנית, המרכז למורשת הייקים בתפן שנוסד ע"י הנהרייני הייקה ישראל שילוני ז"ל ב- 1969 בנהרייה והוקם מחדש ב- 1992 ע"י רותי אופק בתפן, מתעד את תולדות היהודים בגרמניה, באוסטריה ובצ'כיה, ומבקש להבליט את תרומתם למדינת ישראל ולהנחילה לדורות הבאים. המוזיאון חידש פניו ב- 2005 בשיתוף עם ארגון יוצאי מרכז אירופה.
מכון ליאו בק, שהוקם בשנת 1955 שבניו יורק, מתמקד בתולדות היהדות דוברת הגרמנית, ממקורותיה האירופאים ועד להשמדתה בימי הרייך השלישי. לאחרונה חנך המכון גם סניף מחקר בבניין המוזיאון היהודי בברלין, בחמש השנים הראשונות לקיומו עברו בשעריו 3.5 מיליון מבקרים. זהו המוזיאון היהודי הגדול ביותר באירופה, והוא מתעד אלפיים שנות חיים יהודיים בגרמניה.
מוזיאון השואה בפריז שנחנך לפני שלוש שנים הינו מרכז לתיעוד יהדות בת זמננו, נוסד כבר בשנת 1943, בימי מלחמת העולם השנייה. ארכיוני המרכז היו לעזר במשפטי נירנברג, ובשנות השמונים של המאה ה- 20 מילאו תפקיד מרכזי במשפטו של קלאוס ברבי, מפקד הגסטאפו בליון, שהורשע בביצוע פשעים נגד האנושות.
ורטהימר הוזמן לשאת דברים בטקס ואף להשתתף בחלוקת הפרסים ואותות ההוקרה לזוכים, בשל פעילותו לא רק בתחום המוזיאלי המנציח את התרבות היהודית האירופאית, אלא גם בשל פעילותו הרחבה בתחום התעשייתי, לקידום היציבות החברתית והכלכלית בישראל ובארצות השכנות לה ובשל חזונו הכולל את גני התעשייה והמוזיאונים השוכנים בהם, המהווים מודל לחיקוי בארץ ובעולם.
כאן המקום לציין כי הקרן האירופאית לתרבות, Pro Europa שהוקמה בשנת 1993 בבאזל, מעניקת הפרסים, שמה לה למטרה לקיים אירועי תרבות, להוקיר יוזמות תרבותיות ייחודיות, להעניק מימון לפרויקטים תרבותיים חדשניים, לתחרויות ולכיתות אמן, לקדם אמנים צעירים ולעודד יצירתיות ומצוינות בביצוע באמצעות תערוכות וקונצרטים.
ד"ר ארנסט זידל מפרייבורג שבגרמניה מכהן כנשיא הקרן. הנסיך הדני הנריק הוא נשיא חבר הנאמנים, שעמו נמנים אישים בעלי שם עולמי, ביניהם המלחין והמנצח הצרפתי, פייר בולז, והמו"ל הבריטי, לורד ויידנפלד מצ'לסי ועוד.