חבר הכנסת עתניאל שנלר תוקף בחריפות את סיעת ש"ס וקובע כי בכוחה היה לעגן ולבסס את מעמדה של ירושלים ולמנוע את חלוקתה, אך סירובה להצטרף לממשלת לבני מנע זאת.
שנלר מספר כי ידוע לו שבין צוותי המו"מ של הסיעות התגבשה נוסחה, שאף הועלתה בכתובים, ולפיה לא ייפגע מעמדה של ירושלים שתישאר מאוחדת כבירת ישראל. כמו כן הוא מציין כי הוסכם שהממשלה לא תיגע בחוק ירושלים ה"כולל ריבונות גם על שכונות קצה ערביות שאפילו אני סבור שניתן לדון על עתידן". לדבריו הסכם שכזה, לו היה נחתם, היה מעגן את מעמדה של ירושלים אף יותר מדרישותיה של ש"ס. "הם דרשו רק הצהרה שלא יתקיים מו"מ על עתיד ירושלים. כולם יודעים שאין להצהרה שכזו משמעות. לעומת זאת היה בכוחה של ש"ס לקבע את מעמד ירושלים בכתובים בסעיף שהיה מוגדר כראשון בהסכם הקואליציוני".
הוא מציין בדבריו כי מבחינתה של לבני ההתנגדות לקבל את דרישת ש"ס להצהרה השוללת את עצם האפשרות לדיון על עתיד ירושלים מוצדקת. זאת כיוון שטבעם של דיונים שנועדו לפתור כל כלל הסכסוך בין ישראל לפלשתינים הוא להעלות לדיון את מכלול הנושאים, גם ירושלים, ובכל אחד ואחד מהם להציג את עמדותיה של ישראל. לדבריו נושא ירושלים היה מועלה לשולחן הדיונים וישראל הייתה קובעת בפסקנות כי אינה מוכנה להגיע לפשרה בסוגיה זו. זאת לאור הסינדול המדיני בעניינה של ירושלים, סינדול שהיה מתקבע בהסכם הקואליציוני עם ש"ס.
לדבריו הוא עצמו מאוכזב ואף כועס על אנשי ש"ס שכן כעת, אם תוקם ממשלה חדשה על ידי לבני הרי שסעיף שכזה כלל לא בטוח שייכלל במתווה הקואליציוני שלה. "אני לא מבין את ש"ס. כל אדם אוהב הארץ לא מבין את ש"ס. ההחלטה שלהם תלויה כנראה בדברים שאינם בארץ אלא בשמים", אומר שנלר המדגיש כי "אנשי ש"ס הם אנשים טובים וחכמים אבל לא ירושלים בראש שמחתם".
לשאלתנו אם הסכם שכזה היה מסנדל את לבני מלקיים מו"מ מדיני עם הפלשתינים אומר שנלר כי אמנם הסכם קואליציוני שכזה, לו היה נחתם, היה מונע מלבני להגיע להסכמות עם הפלשתינים, אך מבחינתה די היה שהייתה יכולה לקדם את המו"מ עוד כמה צעדים, גם אם לא הייתה מובילה אותו לכדי סיום. זאת בעיקר כיוון שמדובר בממשלה שהוקמה לתקופה של שנה וחצי ולא מעבר לכך.
את טענותיו מסכם שנלר במילים: "ש"ס גרמה לאיבוד סינדול מעמדה של ירושלים".
לעומת טענותיו אלה של שנלר אומר דובר סיעת ש"ס, רועי לחמנוביץ', כי ההנחיה אותה קיבל צוות המו"מ של ש"ס מיו"ר התנועה, השר אלי ישי, הייתה ברורה וכללה סעיף אחד ומוחלט לגבי ירושלים: לא יהיה מו"מ על ירושלים כלל וכלל, בשום אופן ומקרה". לחמנוביץ' מוסיף ומבהיר "ההוראה ברורה – לא להעלות את הנושא לדיון ואחר כך להוריד, אלא לא להעלות כלל וכלל. זו הייתה החלטת הרב עובדיה יוסף ומבחינתנו מדובר בפסק הלכה מחייב".
גורמים בש"ס מביעים תמיהה על עצם "בקיאותו של שנלר", כלשונם. לדבריהם בקיאות זו תמוהה בעיקר כיוון שבהיותו איש מחנה מופז לא ראתה בו לבני כשליח מטעמה לקיום מו"מ קואליציוני.