הפתיחה המסורתית ליום הבחירות החלה בניצחון קטן למועמד הדמוקרטי, ברק אובמה. אובמה הוכתר כ"מנצח הגדול" כשזכה ב-15 מתוך 21 קולותיהם של בעלי זכות ההצבעה בעיירה הקטנטנה בדיקסוויל נוט'ש שבמדינת ניו המפשייר. זאת, על אף שהעיירה ידועה כרפובליקנית באופן מסורתי.
הבחירות בארה"ב יחלו רק בשעה 07.00 של החוף המזרחי (14.00 שעון ישראל) אך על פי מסורת מתחילת שנות השישים מתחילה ההצבעה בדיקסוויל נוט'ש מיד אחר חצות של יום הבחירות. מאז ממשיך המנהג הזה בעיירה המבודדת והפך לסמל המזניק את יום הבחירות.
כלי התקשורת זורמים למקום כל ארבע שנים כדי לדווח על הפתיחה החגיגית של מערכת הבחירות בארה"ב.
על-פי סקרים שפורסמו הלילה, מגדיל אובמה את הפער בינו לבין ג'ון מקיין. לפי הסקר במשוכלל של CNN הפער העומד היום – יום הבחירות עלך 8% 51 אחוזים לאובמה מול 43 למקיין.
סקר "רויטרס-זוגבי" לדוגמא מורה על התחזקות המועמד הדמוקרטי לכדי יתרון של 11% - ארבעה אחוזים יותר מעל הסקר שפורסם אתמול.כמו כן, קובע הסקר כי אובמה מנצח בחמש מתוך 8 המדינות שצפויות להכריע את המרוץ.
המערכה האחרונה תהיה על הקולות הצפים. במרבית הסקרים מקבלים קולות אלו 4% עד 9%. יש מדינות שהפרש זה די בו כדי להפוך אתת התוצאה. זו אפשרות שמלחיצה את מהדמוקרטים, ואולי מעוררת תקווה לרפובליקנים.