יו"ר הסוכנות היהודית, זאב בילסקי, הציג לפני חברי ועדת העלייה והקליטה של הכנסת את מגוון פעילויותיה של הסוכנות היהודית בשנה האחרונה ואת משמעויות הקיצוץ בתקציבה לשנת 2009.
לדבריו, למרות הקיצוץ המתוכנן לא יפגעו תחומי פעילותה המרכזיים של הסוכנות היהודית, בחינוך היהודי והציוני בתפוצות, בעלייה ובסיוע לחברה במדינת ישראל.
בילסקי ציין כי כמה קהילות יהודיות ברחבי העולם ובהן קהילת ניו-יורק וקהילת אנגליה התחייבו לתרום לסוכנות היהודית בשנה הבאה כספי תרומות שעולים על הסכום שגייסו ב- 2008.
יו"ר הסוכנות היהודית העריך כי בעקבות המשבר הכלכלי ברחבי העולם תיגבר העלייה בעיקר ממדינות מהמערב ומאמריקה הלטינית. זאב בילסקי ציין כי חלה מגמה של גדילה בשיעורי עליית יהודים מדרום אפריקה לארץ בשנה האחרונה.
בילסקי הוסיף כי, מאז שהחל להתפתח בשווקי העולם משבר כלכלי ופיננסי ניכרת התעניינות גוברת והולכת של יהודים ובמיוחד של ישראלים המתגוררים בחו"ל, באפשרות לשוב לישראל ולהשתקע בה. הסוכנות היהודית נערכת לתת מענה למגמה זאת בין היתר, באיתור מקומות תעסוקה.