ספינה של הארגון "לשחרר את עזה", הגיעה הבוקר מקפריסין לעזה במטרה "לשבור את המצור על הרצועה", כלשונם.
בספינה הפליגו כעשרים פעילי שמאל, בהם גם 11 חברי פרלמנט מרחבי אירופה וקלייר שורט, חברת קבינט של ראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר.
בחודש אוגוסט השנה שיחרר בית משפט השלום באשקלון את פעיל השמאל, פרופסור ג'ף הלפר, שנעצר לאחר שהגיע לרצועת עזה בספינת פעילי שמאל. הלפר שוחרר בתנאי שלא יתקרב לרצועת עזה בחודש הקרוב ובערבות כספית.
הלפר הסביר אז בראיון לערוץ 7 את מטרותיו, "הצטרפנו לספינות כדי לשבור את המצור על עזה לא מדובר במצור בטחוני – הבעיה היא שיש מצור שהוטל על מיליון וחצי בני אדם שמונעים מהם תרופות ואוכל – זה בלתי חוקי ואפילו פשע מלחמה ועל זה אנחנו נלחמים".
הלפר נשאל האם מעשיו הם לא בגדר בגידה "היו בחירות דמוקרטיות וצריך לכבד אותן אני לא מזלזל בחמאס אני צריך לכבד את הרצון של העם שלהם. חמאס נגד קיומה של מדינת ישראל באופן עקרוני. אני מבין אותם שהם לא מוכנים לוותר על 80 אחוז מהמולדת שלהם לטובת היהודים. אנחנו לא יכולים לצפות מהפלסטינים שיהיו ציוניים".