סוכרת מוגדרת כהפרעה מטבולית המתאפיינת ברמות גבוהות של גלוקוז (סוכר) בדם. רמות הגלוקוז הגבוהות נובעות מאי יכולת הלבלב לייצר אינסולין או מתפקוד לקוי של האינסולין בגוף. סוכרת היא הסיבה העיקרית לעיוורון, דיאליזה וקטיעות גפיים תחתונות.

האשפוז אצל חולי סוכרת לעיתים תכופות נובע  מסיבוכי סוכרת או מחלות לב וכלי דם השכיחים פי 4 בחולי סוכרת מאשר בחולים ללא המחלה.

קיימים שני סוגים של סוכרת:

סוכרת סוג 1 שנקראה בעבר גם סוכרת נעורים , בד"כ מתחילה בילדות, אך עלולה להופיע בכל גיל, נגרמת מהרס עצמי של התאים בלבלב מיצרי אינסולין ולכן מצריכה הזרקת אינסולין.

סוכרת סוג 2 שנקראה בעבר גם סוכרת מבוגרים (סוכרת שאינה תלויה באינסולין), שמופיעה לראשונה אצל מבוגרים (בד"כ אחרי גיל 40) ומטופלת באמצעות דיאטה ותרופות להורדת רמת הסוכר הנלקחות דרך הפה ו/או אינסולין. בשנים האחרונות גיל הופעת הסוכרת הולך ויורד ועד מחצית מהילדים הלוקים בסוכרת במקומות שונים בעולם לוקים בסוכרת סוג 2.  המגפה העולמית של סוכרת סוג 2 חופפת למגפה של השמנת יתר.

אנשים עם סוכרת יכולים להרגיש את כל התסמינים של המחלה, את חלקם או כלל לא להרגישם.

בין התסמינים הבולטים:

* השתנה מרובה * צימאון מוגבר * עור יבש * עור מגורה * ריפוי איטי של פצעים * ראייה מטושטשת * רעב מוגבר * הרגשת עייפות וחולשה * ירידה במשקל * זיהומים בעור ובדרכי השתן * חוסר תחושה או דקירות קלות בכפות הרגלים

למרות שהסוכרת בדרך כלל אינה ניתנת לריפוי, היא ניתנת לשליטה. שליטה בסוכרת היא איזון כמויות הגלוקוז  בדם. איזון הסוכרת נתון בידי החולה. על מנת להגיע למצב זה יש להדריך את המטופלים להקפיד על תזונה נכונה, פעילות גופנית ובד"כ גם טיפול תרופתי בכדורים, זריקות אינסולין או שילוב של השניים. היצמדות לתוכנית זו תעזור לשמור על הבריאות ולהוריד באופן ניכר את הסיכוי לפתח סיבוכי סוכרת.

לדברי עדינה בן אהרון, מנהלת היחידה לתזונה ודיאטה במרכז הרפואי סורוקה: "לפחמימות ההשפעה הגדולה ביותר על רמות הסוכר. לכן חשוב  לזהות בזמן הארוחה את המזונות המכילים פחמימות ולהפחית את צריכתם. כדאי לאכול ארוחות מאוזנות ומגוונות הכוללות את כל אבות המזון ולצמצם  את אכילת המזונות העשירים בסוכר כמו ממתקים, קינוחים ועוגות. כמו כן יש להימנע ממזונות עשירים בכולסטרול, בשומנים רוויים וחומצות שומן טראנס".

לדברי ד"ר אילנה הרמן בהם, מנהלת מחלקה פנימית ג' ומנהלת מרפאת הסוכרת בסורוקה: " איזון מדוקדק של ערכי הסוכר, לחץ דם  והפרעה בשומני הדם וכולסטרול שלעיתים תכופות מתלווים לסוכרת, עשוי להפחית ו/או למנוע התקדמות סיבוכים אלה".

בעקבות מספר רב של מאושפזים במרכז הרפואי סורוקה, שחולים בסוכרת ומתוך הכרה בצורך לשפר את האיזון גם בין כותלי בית החולים ולעודד איזון טוב גם לאחר השחרור, המרכז הרפואי סורוקה נערך בפרויקט ייחודי לשיפור התזונה, הניטור והטיפול לאיזון ערכי הסוכר במחלקות האשפוז. כמו כן בפרויקט מושם דגש על הדרכת החולים לקראת השחרור ויצירת קשר, במידת הצורך, עם מרפאת הקהילה לתכנון המשך הטיפול".

ביום הסוכרת העולמי שיצוין ב- 14/11/08 תואר החזית המערבית של בניין המחלקות הפנימיות בסורוקה בצבע כחול כאות הזדהות עם המאמצים למגר את מגפת הסוכרת העולמית וסיבוכיה.

בצעד זה יצטרף המרכז הרפואי סורוקה ללמעלה מ-500 בניינים ברחבי העולם שיוארו גם הם בצבע כחול ביום זה.