"עוד מוקדם לומר מה תהייה מדיניות החוץ של ברק אובאמה. מה שאפשר לומר הוא שבמהלך הקמפיין היה חשוב לו להראות שהוא ידיד של ישראל", כך אמר אתמול מרק סיברס, הקונסול הפוליטי בשגרירות ארצות הברית ביום עיון שנערך בבית הספר למדעי המדינה באוניברסיטת חיפה.
במהלך יום העיון שניתח את מערכת הבחירות האמריקאיות התמקדו הדוברים בניתוח היסטורי פוליטי של הפוליטיקה האמריקאית, אבל בשלב השאלות כל מה שעניין את הקהל היה היחס של הנשיא החדש לישראל ולסוגיות הביטחוניות במזרח התיכון. כשנשאל הקונסול איך יתמודד הנשיא הנבחר עם סוגיית הגרעין האיראני והאם על ישראל להיות מודאגת הוא ענה, "לגבי איראן, נחכה ונראה. זו בהחלט אחת השאלות הגדולות. צריך לציין, עם זאת, שהוא אמר שהוא מבין את מצבה של ישראל מול איראן".
שני המומחים הישראלים ליחסי ארצות הברית, פרופ' אבי בן צבי מאוניברסיטת חיפה וד"ר ישראל ויסמל-מנור מאוניברסיטת חיפה שארגן את יום העיון היו אופטימיים לגבי המדיניות מול איראן.
"אין ספק שיהיה שינוי מבחינת הכיוון ואובאמה כבר הכריז שהוא הולך לדבר עם כולם והוא ינסה למצות ראשית את כל המהלכים הדיפלומטיים. אבל אולי דווקא הגזר שהוא יציע יאפשר לו לגיטימציה לאופציות אחרות במידה וגזר זה יידחה", אמר פרופ' בן צבי. ד"ר ויסמל-מנור הוסיף כי הנשיא בוש נתפס כ"אויב העולם הערבי" על ידי השליטים הערביים ולכן לאובאמה יש סיכוי טוב יותר לקבל סיוע משליטים אלה בנושאי המזרח התיכון.
הקונסול התייחס גם לתהליך העברת הסמכויות בין ממשל בוש ממשל אובאמה ואמר כי היו מקרים בעבר שהמעבר לא היה חלק ואף בעייתי אולם כל הסימנים מראים כי המעבר הנוכחי יעבור ללא תקלות. "זו לא שנה למשבר. אנחנו במצב מלחמה בשתי מדינות, אנחנו עדיין נאבקים בטרור וכמובן אנחנו חווים את המשבר הכלכלי. אני מאמין שבגלל סיבות אלה יהיה מאמץ אפילו לזרז את התהליך".
כשנשאל הקונסול לגבי הפגישה המתוכננת בין הנשיא בוש לראש הממשלה אולמרט והפרסומים שאולמרט ינסה לקבל את התחייבויות בוש על הכתב הוא אמר: "יכול להיות שהם נפגשים כדי להיפרד ברמה האישית, כי באמת התפתחה ביניהם ידידות. אני לא יודע על כך שהוא מתכוון להעלות על הכתב התחייבויות כלשהן".